I Dallas Mavericks starebbero considerando di posticipare il ritorno di Kyrie Irving da una lesione al LCA fino alla stagione 2026-27 in mezzo alle difficoltà continue della squadra. Questa decisione deriva dalla loro scarsa posizione nella Western Conference e dall'attenzione sul prossimo NBA Draft. Irving ha espresso il desiderio di giocare questa stagione, ma sono attese discussioni data la posizione dei Mavs.
I Dallas Mavericks, attualmente otto partite sotto il .500 con un record di 18-26, occupano il 12º posto nella Western Conference, 1,5 partite dietro i Clippers per il No. 10 play-in spot e 6,5 dietro i Warriors per il No. 8 seed. Secondo Tim MacMahon di ESPN, la squadra sta valutando l'opzione di posticipare il rientro di Irving dalla lesione al LCA, poiché non è ancora stato autorizzato ad allenarsi. Sebbene Irving speri di tornare dopo l'All-Star Break, le fonti si aspettano conversazioni sul ritardo del suo recupero fino alla prossima stagione, specialmente con i Mavericks che mancano anche di Anthony Davis per un infortunio alla mano. Questa strategia potenziale si allinea con la costruzione del roster a lungo termine. Il prossimo NBA Draft rappresenta l'ultimo anno in cui i Mavericks controllano la loro prima scelta fino al 2031, sebbene detengano la prima scelta non protetta del 2029 dei Lakers. Attualmente, Dallas entrerebbe in lotteria con l'ottava migliore probabilità, un miglioramento significativo rispetto all'anno scorso quando ottennero la No. 1 pick. La dirigenza vede valore nel priorizzare una classe draft profonda, potenzialmente scambiando Davis in offseason per asset che si adattino a rookies come Cooper Flagg e un Dereck Lively II in recupero. Lo status di Irving sotto la Player Participation Policy della lega, che richiede alle stelle di raggiungere soglie di partite giocate, aggiunge complessità. Nulla è finalizzato, e le prospettive postseason della squadra tra sei settimane potrebbero influenzare l'esito. Il governatore dei Mavericks Patrick Dumont aveva in precedenza evidenziato una potenziale lineup con Flagg, Davis e Irving per creare leva nelle trade, ma la slitta attuale di 8-26 ha spostato le priorità verso pazienza e rebuild.