Mentre i proprietari dell'NBA si preparano a votare la prossima settimana per l'espansione a Seattle e Las Vegas - con l'obiettivo di un debutto nel 2028-29 e un voto ufficiale per le franchigie probabilmente a luglio - il passaggio a 32 squadre apre la porta alla revisione della Coppa NBA. Un formato completo a eliminazione singola, simile alla March Madness, potrebbe sostituire l'attuale confusa fase a gironi e aumentare il coinvolgimento dei tifosi.
La struttura a 30 squadre della NBA complica attualmente un torneo puro a eliminazione singola per la NBA Cup, che mescola un'imprevedibile fase a gironi con divertenti partite a eliminazione diretta. Se da un lato il premio in denaro spinge all'impegno, dall'altro la programmazione in giorni diversi e la mancanza di una chiara posta in gioco durante la stagione regolare ostacolano l'eccitazione, nonostante il design appariscente dei campi da gioco.
Il torneo NCAA, che inizia questa settimana, dimostra il fascino dell'eliminazione singola con 67 partite piene di sconvolgimenti e drammi, superando di gran lunga le 13 partite dei playoff NFL o le 11 del football universitario. L'espansione a 32 squadre entro la fine del decennio potrebbe portare la Coppa NBA a un evento semplificato di novembre/dicembre a eliminazione singola.
Per uniformare il numero di partite (assicurando che ogni squadra ne giochi cinque) e creare classifiche da 1 a 32 per gli spareggi, potrebbero essere introdotte le classifiche dei perdenti dopo ogni turno. Questo non sarebbe all'altezza dell'intensità della postseason, ma potrebbe accendere l'intrigo di inizio stagione, dove gli attuali risultati della Coppa NBA hanno deluso.
