Mientras los propietarios de la NBA se preparan para votar la próxima semana sobre el avance de la expansión a Seattle y Las Vegas -con el objetivo de debutar en 2028-29 y la votación oficial de la franquicia probablemente en julio-, el paso a 32 equipos abre la puerta a la renovación de la Copa de la NBA. Un formato completo de eliminatoria única, similar al de la March Madness, podría sustituir a la confusa fase de grupos actual e impulsar la participación de los aficionados.
La estructura de 30 equipos de la NBA complica actualmente un torneo de eliminación simple para la Copa de la NBA, que mezcla una fase de grupos impredecible con eliminatorias entretenidas. Aunque el dinero del premio impulsa el esfuerzo, la programación en días diferentes y la falta de intereses claros en medio de la temporada regular dificultan la emoción, a pesar de los llamativos diseños de las canchas.
El Torneo de la NCAA, que comienza esta semana, muestra el atractivo de la eliminación simple con 67 partidos llenos de sorpresas y dramatismo, muy por encima de los 13 partidos de los playoffs de la NFL o los 11 del fútbol universitario. La ampliación a 32 equipos al final de la década podría convertir la Copa de la NBA en un torneo simplificado de eliminación directa en noviembre/diciembre.
Para igualar el número de partidos (garantizando que cada equipo juegue cinco partidos) y crear clasificaciones 1-32 para los desempates, podrían introducirse grupos de perdedores después de cada ronda. Esto no igualaría la intensidad de la postemporada, pero podría despertar la intriga a principios de temporada, donde los resultados actuales de la Copa de la NBA han sido decepcionantes.
