L'attrice e modella Vera Valdez, riconosciuta come la prima top model del Brasile, è morta mercoledì 14 gennaio 2026, all'età di 89 anni a São Paulo. Il Teatro Oficina ha annunciato la sua scomparsa, dove ha recitato in numerose produzioni. Lottava da tempo contro complicazioni di insufficienza polmonare e recentemente ha subito un incidente domestico.
Vera Valdez, nata Vera Barreto Leite nel 1936 a Rio de Janeiro in una famiglia di diplomatici e artisti teatrali, fu influenzata fin da giovanissima dalla madre, l'attrice Maria Barreto Leite. A 15 anni, nel 1952, si trasferì a Parigi, dove sfilò per Elsa Schiaparelli e poi per Christian Dior e Victoire Doutreleau. Nel 1954, a 17 anni, fu scelta da Coco Chanel per la sua passerella di ritorno dopo 14 anni di assenza, accanto a Marie-Hélène Arnaud. Sebbene licenziata per assenze, tornò a sfilare per Chanel nel 1971. Tornata in Brasile negli anni '50, sposò l'attore Luís Linhares, da cui ebbe la figlia Paula, divorziando dopo aver posato nuda per una rivista. Negli anni '60, uscì con i registi Louis Malle e Roger Vadim in Francia e sposò il fotografo Pedro de Moraes, figlio di Vinícius de Moraes, da cui ebbe la figlia Mariana de Moraes, anch'essa attrice. Fu tra i fondatori di TV Globo il 26 aprile 1965 e apparve in film come 'The Naked Man' (1968) di Roberto Santos e 'The Cariocas' (1966) di Walter Hugo Khouri. Negli anni '70 subì persecuzioni dal regime militare: arrestata per possesso di cocaina, torturata al Doi-Codi e esiliata con l'aiuto di Bernardo Bertolucci e Louis Malle, tornò nel 1982 grazie alla Legge di Amnistia. Negli anni '80 si unì al Teatro Oficina, recitando in pièce come 'The Bacchae', 'The Sertões', 'Cacilda!!!', 'Knife in the Flesh' e 'King of the Candle' (2018). L'ultimo ruolo fu nel 2024 in 'Aunt Virginia' con Vera Holtz. Due anni fa diresse 'Human Voices', adattamento di 'The Human Voice' di Jean Cocteau. La nota sui social del Teatro Oficina recitava: «Questo pomeriggio Vera è passata. Vola, Vera! Etherna! Tanto amore per questa mannequin». Artisti come Debora Bloch e Matheus Nachtergaele l'hanno pianta. Valdez lascia due figlie, una nipote e quattro pronipoti. La veglia è prevista per il pomeriggio di giovedì 15 gennaio nel centro di São Paulo.
