Die Schauspielerin und Model Vera Valdez, bekannt als Brasiliens erstes Topmodel, starb am Mittwoch, den 14. Januar 2026, im Alter von 89 Jahren in São Paulo. Das Teatro Oficina kündigte ihren Tod an, wo sie in zahlreichen Produktionen mitwirkte. Sie kämpfte seit Längerem gegen Komplikationen einer Lungeninsuffizienz und erlitt kürzlich einen Haushaltsunfall.
Vera Valdez, geboren als Vera Barreto Leite 1936 in Rio de Janeiro in einer Familie von Diplomaten und Theaterkünstlern, wurde früh von ihrer Mutter, der Schauspielerin Maria Barreto Leite, geprägt. Mit 15 Jahren zog sie 1952 nach Paris, wo sie für Elsa Schiaparelli, dann Christian Dior und Victoire Doutreleau modelte. 1954, mit 17, wurde sie von Coco Chanel für ihre Rückkehrshow nach 14 Jahren Pause ausgewählt, neben Marie-Hélène Arnaud. Obwohl sie wegen Abwesenheiten entlassen wurde, modelte sie 1971 wieder für Chanel. Zurück in Brasilien in den 1950er Jahren heiratete sie den Schauspieler Luís Linhares, mit dem sie Tochter Paula hatte und nach einem Nacktauftritt in einer Zeitschrift scheiden ließ. In den 1960er Jahren datete sie in Frankreich die Filmemacher Louis Malle und Roger Vadim und heiratete den Fotografen Pedro de Moraes, Sohn von Vinícius de Moraes, mit dem sie Tochter Mariana de Moraes bekam, die ebenfalls Schauspielerin ist. Sie war Mitbegründerin von TV Globo am 26. April 1965 und spielte in Filmen wie 'The Naked Man' (1968) von Roberto Santos und 'The Cariocas' (1966) von Walter Hugo Khouri. In den 1970er Jahren erlitt sie Verfolgung durch das Militärregime: Sie wurde wegen Kokainbesitzes verhaftet, im Doi-Codi gefoltert und mit Hilfe von Bernardo Bertolucci und Louis Malle ins Exil geschickt, kehrte 1982 unter dem Amnestiegesetz zurück. In den 1980er Jahren trat sie dem Teatro Oficina bei und spielte in Stücken wie 'The Bacchae', 'The Sertões', 'Cacilda!!!', 'Knife in the Flesh' und 'King of the Candle' (2018). Ihre letzte Rolle war 2024 in 'Aunt Virginia' mit Vera Holtz. Vor zwei Jahren leitete sie 'Human Voices', eine Adaption von Jean Cocteaus 'The Human Voice'. Die Mitteilung auf den Social Media des Teatro Oficina lautete: „Heute Nachmittag ging Vera. Flieg, Vera! Etherna! So viel Liebe für dieses Mannequin“. Künstler wie Debora Bloch und Matheus Nachtergaele trauern um sie. Valdez hinterlässt zwei Töchter, eine Enkelin und vier Urenkel. Die Aufbahrung ist für Donnerstagnachmittag, den 15. Januar, im Zentrum von São Paulo geplant.
