アナリストのアルバート・ブリア氏とコナー・オア氏は、ピッツバーグ・スティーラーズがNFLドラフトの1巡目でエッジラッシャーを指名することを検討すべきだと考えている。両氏は、T.J.ワットの年齢や近年のパフォーマンス低下を理由に、選手層の厚みを増す必要性を指摘している。一方で、チームにはすでに強力なパスラッシャー陣が揃っている。
コナー・オア氏はSports IllustratedのYouTubeチャンネルで、スティーラーズが守備のアイデンティティを維持するためにクレムソン大学のT.J.パーカーをターゲットにすべきだと示唆した。「彼らが守備の構成を同じように維持しようとするのか気になるところで、だからこそ私はT.J.パーカーを推す」とオア氏は語った。さらに同氏は「T.J.ワットも少しベテランの域に達している」と述べ、30代となったスター選手の年齢と、過去2シーズンのサック数が18.5回（キャリア初期のリーグトップの数字から減少）にとどまっていることに言及した。ワットは今年32歳になり、近年は負傷にも苦しんでいる。アルバート・ブリア氏も同様の見解を示し、他球団との会話の内容を明かした。「ここ数ヶ月で多くのチームと話したが、彼らは『スティーラーズと対戦する際、T.J.ワットよりもアレックス・ハイスミスの方を警戒している』と口を揃えていた」とブリア氏は語る。同氏はワットの高額な契約と若手選手育成の必要性を強調し、ハイスミスが28歳であることも指摘した。ブリア氏はワットを将来の殿堂入り候補と称えつつも、次世代の育成を提唱した。スティーラーズはワット、アレックス・ハイスミス、ニック・ハービッグ、ジャック・ソーヤーというリーグ屈指のエッジ陣を擁している。パーカーはクレムソン大学で通算21.5サック、41.5ロスタックルを記録したが、2024年の11サックに対し、2025年は5サックにとどまった。ピッツバーグは今シーズン、スーパーボウル制覇を目指しており、即戦力となるワイドレシーバーやガードの補強も急務となっている。昨シーズン、ワットはチップブロックやダブルチームを頻繁に受け、相手守備の注意を引くことでチームメイトの貢献を助けていた。
