NFLインサイダーのアルバート・ブリア氏は、ドラフトを目前に控えて評価を上げている3人の有望株に注目している。彼らはピッツバーグ・スティーラーズの全体21位指名順位で獲得できる可能性がある選手たちだ。対象となっているのは、インディアナ大学のレシーバーであるオマール・クーパー・ジュニア、マイアミ大学のエッジラッシャーであるアキーム・メシドール、そしてアリゾナ州立大学のオフェンシブタックルであるマックス・イヒアナチョールである。ブリア氏は、中位指名が予想されているにもかかわらず、各チームがこれらの選手に対して強い関心を示していると指摘した。
ピッツバーグ・スティーラーズは、全体21位の指名権を保持している。今回のドラフトクラスはエリート級の才能こそ不足しているものの、レシーバー、エッジ、オフェンシブタックルといったチームが最近補強を検討しているポジションの層は厚い。ブリア氏は各チームとの対話の内容に基づき、オマール・クーパー・ジュニアのキャッチ後の能力を称賛した。ブリア氏は「私が話をしたチームは、インディアナ大学のレシーバー、オマール・クーパー・ジュニアを非常に高く評価している」と記している。「ペンシルベニア州立大学戦で見せた驚異的なキャッチで有名になったが、彼はキャッチ後の能力においてドラフト候補の中で誰よりも優れている可能性がある。一部のチームは、彼をクラス最高のワイドレシーバーと同等に評価しているようだ」クーパーの身体能力とルートランニングはダイナミックな補強として適合しており、一部のモックドラフトではスティーラーズへの指名が予想されている。エッジラッシャーでは、アキーム・メシドールが25歳という年齢や過去の怪我歴にもかかわらず評価を上げている。ブリア氏は「マイアミ大学の別のエッジであるルーベン・ベイン・ジュニアよりも、メシドールを好むチームが予想以上に多かった」と述べた。「問題はメシドールが25歳になったばかりであり、怪我の履歴があることだ。しかし、彼は非常に優れた選手であることに変わりはない」。メシドールのスピード、柔軟性、ハンドテクニックは際立っているが、スティーラーズはそのポジションの選手層が厚いため、緊急の必要性は薄い。バスケットボールを経てフットボールを始めたオフェンシブタックルのマックス・イヒアナチョールも、評価担当者に強い印象を与えている。ブリア氏は「アリゾナ州立大学のOTマックス・イヒアナチョールは、ドラフト準備のプロセスを通じて評価を高めた」と語った。「イヒアナチョールには成長の余地が大きく、正しい育成環境さえあれば、誰かにとっての長期的なレフトタックルになれるだろう。チームは間違いなく彼に興味を抱いている」。現在はライトタックルを務めているが、彼の潜在能力は、育成への投資を厭わないチームにとって魅力的に映っている。
