El experto de la NFL, Albert Breer, ha puesto el foco en tres candidatos que están ganando impulso antes del draft y que aún podrían estar disponibles cuando los Pittsburgh Steelers elijan en la posición número 21 global. El grupo incluye al receptor de Indiana, Omar Cooper Jr., al edge rusher de Miami, Akheem Mesidor, y al tackle ofensivo de Arizona State, Max Iheanachor. Breer señaló el fuerte interés de los equipos en cada jugador, a pesar de que se proyecta que salgan en rondas intermedias.
Los Pittsburgh Steelers poseen la elección número 21 en una clase del draft con poco talento de élite pero con gran profundidad en posiciones clave como receptor, edge y tackle ofensivo, áreas recientemente vinculadas al equipo. Breer, citando conversaciones con otros equipos, elogió a Omar Cooper Jr. por su habilidad después de la recepción. “Los equipos con los que he hablado realmente aprecian al receptor de Indiana, Omar Cooper Jr.”, escribió Breer. “Más conocido por la atrapada de otro mundo que hizo para vencer a Penn State, podría ser mejor que cualquier otro receptor del draft tras la recepción, y creo que algunos equipos lo sitúan al nivel de los mejores receptores de toda la clase”. El atletismo y la capacidad de correr rutas de Cooper lo convierten en una pieza dinámica, con algunas proyecciones que lo sitúan en Pittsburgh. En cuanto a los edge rushers, Akheem Mesidor está escalando posiciones a pesar de haber cumplido ya 25 años y de su historial de lesiones. “Más equipos de los que pensaba prefieren realmente a Akheem Mesidor por encima de su compañero de equipo en Miami, el edge Rueben Bain Jr.”, observó Breer. “El problema es que Mesidor acaba de cumplir 25 años y tiene un historial de lesiones. Pero es un jugador realmente muy bueno”. La rapidez, la flexibilidad y el uso de las manos de Mesidor destacan, aunque la profundidad de los Steelers en esa posición reduce la necesidad. El tackle ofensivo Max Iheanachor, quien comenzó a jugar fútbol americano tarde tras haber practicado baloncesto, ha impresionado a los evaluadores. “El OT de Arizona State, Max Iheanachor, se ha ayudado a sí mismo durante el proceso”, dijo Breer. “Hay muchísimo margen de crecimiento para Iheanachor, y podría convertirse en el tackle izquierdo a largo plazo para alguien, siempre que tengan la infraestructura adecuada para desarrollarlo. Los equipos están definitivamente intrigados”. Actualmente ubicado como tackle derecho, su potencial despierta el interés de equipos dispuestos a invertir en su desarrollo.
