NFLインサイダーのアルバート・ブリアー氏は、ピッツバーグ・スティーラーズが2026年NFLドラフト全体21位指名権で即戦力候補を狙うと予想しており、アーロン・ロジャースの復帰を確信している。ESPNアナリストのベンジャミン・ソラック氏は、チームに対しセカンダリーとディフェンシブラインの若返りを図りつつ、育成型のクォーターバックを指名するよう提言。スティーラーズはリーグ最多の12の指名権を保有しており、今大会の開催地でもある。
ピッツバーグ・スティーラーズは今オフシーズンにマイク・トムリン前ヘッドコーチの後任としてマイク・マッカーシーを招聘しており、過去10年近くプレーオフ勝利がないにもかかわらず再建の姿勢を見せていない。「2 Pros and a Cup of Joe」に出演したブリアー氏は、「21位指名でクォーターバックを指名したら驚きだ」と語った。同氏は、ドラフト前にピッツバーグを訪問したトレド大学のセイフティ、エマニュエル・マクニール＝ウォーレンや、コーナーバックのコルトン・フッド、アヴィオン・テレルといった候補が、ロジャースを中心に据えた「今勝つ」ための戦略に合致すると指摘した。ブリアー氏は、今年のクォーターバック層が薄いため、ケニー・ピケットの時のような失敗を避けるべく早い段階での指名は控えるだろうと述べた。マクニール＝ウォーレンの訪問は関心の高さを示しているが、セイフティは最優先事項ではなく、ルーキーコーナーバックにはジョーイ・ポーター・ジュニアやジャメル・ディーンという高い壁が立ちはだかる。その他の候補としては、ドラフト前に訪問したペンシルベニア州立大の左ガード、ベガ・イオアネや、ワイドレシーバーのマイカイ・レモン、デンゼル・ボストンなどが挙げられる。ソラック氏は、スティーラーズがドラフトで成功するための3つの優先事項として、セカンダリーとディフェンシブラインへの若手選手複数名の獲得、そして育成型クォーターバックの指名を挙げた。同氏は、ポーター・ジュニアを主軸としつつも、ジェイレン・ラムジー（31歳）、デショーン・エリオット（間もなく29歳）、ディーン（30歳）、ブランディン・エコルズ（29歳）と高齢化するセカンダリーに懸念を示した。チームはNFLコンバインで16名のディフェンシブバックと面談し、そのうち7名を訪問させている。また、フロリダ州立大のダレル・ジャクソン・ジュニアやイリノイ大のジェームズ・トンプソン・ジュニアといったディフェンシブラインマンも訪問リストに含まれている。クォーターバックに関しては、ロジャースがピッツバーグで2年目のシーズンを迎えるという期待とウィル・ハワードへの信頼を背景に、マッカーシーのダラス時代の同僚ダグ・ヌスマイアーを父に持つLSUのギャレット・ヌスマイアーや、タイ・シンプソンの名を挙げた。