ESPNのアナリストであるピーター・シュレーガー氏とダニエル・ジェレマイア氏は、ドラフト1巡目指名予想で、ピッツバーグ・スティーラーズが全体21位でトレド大学のセイフティ、エマニュエル・マクニール・ウォーレンを指名すると予想した。シュレーガー氏はチームの守備陣の高齢化を主な要因に挙げ、ジェレマイア氏もこの選択を熱烈に支持した。
自身の番組「Schrager Hour」で、ピーター・シュレーガー氏はキャム・ヘイワードやT.J.ワットといったベテラン選手の存在を挙げ、スティーラーズの守備陣が高齢化していると指摘した。また、2025年シーズン途中にジェイレン・ラムジーをセイフティにコンバートした動きはあったものの、その層の厚さに疑問を呈した。シュレーガー氏は「全体21位で、ピッツバーグ・スティーラーズはトレド大学のセイフティ、エマニュエル・マクニール・ウォーレンを指名すると言っておく」と語った。これに対しダニエル・ジェレマイア氏も「ああ、私もファンだよ。説得されるまでもない。私は筋金入りのマクニール・ウォーレン推しだ」と同意した。スティーラーズは怪我から復帰したデション・エリオットやジャクワン・ブリスカー、さらにダーネル・サベージとの契約見込みなどで層の厚さを補強しているが、エリオット以外は2027年までの契約となっており、短期的な解決策にとどまっている。マクニール・ウォーレンはラン守備、タックル技術、ゾーンカバーの直感に優れており、トップスピードは平均的だが、スカウティングレポートではドラフト1巡目後半の有望株と評価されている。
