Die ESPN-Analysten Peter Schrager und Daniel Jeremiah haben im Mock Draft für die erste Runde Emmanuel McNiel-Warren, Safety aus Toledo, an 21. Stelle für die Pittsburgh Steelers ausgewählt. Schrager nannte die alternde Verteidigung des Teams als entscheidenden Faktor. Jeremiah unterstützte die Wahl enthusiastisch.
In seiner Sendung Schrager Hour argumentierte Peter Schrager, dass die Defensive der Steelers in die Jahre komme, und verwies auf Routiniers wie Cam Heyward und T.J. Watt. Er stellte die Tiefe auf der Safety-Position trotz jüngster Maßnahmen in Frage, darunter die Verschiebung von Jalen Ramsey auf diese Position Mitte der Saison 2025. „Ich sage, an Position 21 wählen die Pittsburgh Steelers Emmanuel McNiel-Warren, Safety aus Toledo“, sagte Schrager. Daniel Jeremiah stimmte zu: „Ja, ich bin ein Fan, das musst du mir nicht erst verkaufen. Ich bin durch und durch ein McNiel-Warren-Typ.“ Die Steelers haben mit dem von einer Verletzung zurückkehrenden DeShon Elliott, Jaquan Brisker und der erwarteten Verpflichtung von Darnell Savage zwar an Tiefe gewonnen, doch die Verträge sind kurzfristig ausgelegt; nur Elliott ist bis 2027 gebunden. McNiel-Warren zeichnet sich durch seine Laufverteidigung, Tackling-Technik und Instinkte in der Zonenverteidigung aus, auch wenn seine Endgeschwindigkeit nur durchschnittlich ist. Scouting-Berichte führen ihn als Kandidaten für das Ende der ersten Runde.
