Die Draft-Analysten Daniel Jeremiah und Dane Brugler haben den Offensive Lineman Keylan Rutledge von Georgia Tech als potenziellen späten Erstrunden-Pick für die Pittsburgh Steelers gelobt. Jeremiah bezeichnete ihn als seinen Lieblingsspieler und verglich ihn mit dem ehemaligen Patriots-Star Logan Mankins. Die Steelers empfingen Rutledge angesichts ihres Bedarfs in der Offensive Line zu einem Pre-Draft-Besuch.
Die Pittsburgh Steelers haben in letzter Zeit massiv in ihre Offensive Line investiert und in den vergangenen drei Drafts Troy Fautanu und Broderick Jones in der ersten Runde ausgewählt. Fautanu hat gute Leistungen gezeigt, während Jones vor Herausforderungen stand. Mit dem anstehenden 21. Pick insgesamt hat General Manager Omar Khan Offenheit für einen Trade nach unten signalisiert, was mit Rutledges projiziertem Bereich am Ende der ersten Runde übereinstimmen könnte. Das Team traf sich vor dem Draft mit Rutledge, was auf ein Interesse hinweist, die durch die Situation um Isaac Seumalo entstandene Vakanz auf der Position des Left Guard zu schließen. Daniel Jeremiah, ein ehemaliger NFL-Scout, hob Rutledge in seinem Podcast „Move the Sticks“ hervor, nahm ihn in seine Top 50 auf und verglich ihn mit Logan Mankins, den die Patriots 2005 an 32. Stelle ausgewählt hatten. Mankins wurde siebenmal in den Pro Bowl gewählt und mehrfach in das All-Pro-Team berufen. Jeremiah merkte an: „Wenn du mich fragen würdest, wer mein Lieblingsspieler ist, dann wäre er es.“ Dane Brugler bestätigte dies auf Twitter und bezeichnete Rutledge als Spieler, der aufgrund seiner Positionsflexibilität möglicherweise in die späte erste Runde rutschen könnte. Rutledge hat bei Workouts für Teams Snaps als Center ausgeführt, was ihn zu einem potenziellen Starter ab dem ersten Tag auf der Center- oder Guard-Position macht. Statistiken aus seiner College-Zeit untermauern seine Argumente: 43 Starts für Middle Tennessee und Georgia Tech, wobei er in der vergangenen Saison keinen einzigen Sack zuließ. Peter Schragers aktueller Mock Draft sieht Rutledge an 31. Stelle bei den New England Patriots, was den wachsenden Wirbel um den Guard trotz anfänglich geringerer Erwartungen für die erste Runde unterstreicht.
