Pro Football Focus hat vier NFL-Draft-Kandidaten, die mit den Pittsburgh Steelers in Verbindung gebracht werden, im Vorfeld des Drafts 2026 als Spieler eingestuft, bei denen Vorsicht geboten ist. Die Liste umfasst den Quarterback der Penn State, Drew Allar, den Wide Receiver der Georgia, Zachariah Branch, den Inside Linebacker der Georgia, CJ Allen, und den Cornerback der Washington, Tacario Davis. Vertreter der Steelers haben sich mit jedem von ihnen während des Pre-Draft-Prozesses getroffen.
Die Pittsburgh Steelers, die 12 Picks im bevorstehenden NFL Draft 2026 Ende April halten, haben Interesse an mehreren Kandidaten gezeigt, die nun vom Pro Football Focus-Analysten Dalton Wasserman kritisch unter die Lupe genommen werden. In einer Untersuchung von neun Spielern, bei denen Vorsicht geboten ist, hob Wasserman vier hervor, die durch formelle Treffen, Abendessen beim Pro Day sowie Besuche beim NFL Combine und in den Einrichtungen des Teams mit den Steelers in Verbindung stehen. Der Quarterback der Penn State, Drew Allar, verfügt über eine herausragende Armstärke und eine ideale Statur, hatte jedoch mit Konstanz zu kämpfen. Wasserman merkte an: „Trotz seiner herausragenden Armstärke erreichte Allar in nur einer seiner drei Saisons als Starter der Penn State eine Big-Time-Throw-Rate von mindestens 3 %. Seine präzise Wurfquote von 56,5 %... liegt deutlich hinter anderen Top-Kandidaten zurück.“ Der Analyst betonte, dass Allar an seiner Beinarbeit und Ballplatzierung arbeiten müsse, um als NFL-Starter erfolgreich zu sein. Der Wide Receiver der Georgia, Zachariah Branch, beeindruckte zwar nach dem Catch, jedoch stammten über die Hälfte seiner 81 gefangenen Bälle in der letzten Saison aus Pässen hinter der Scrimmage-Linie, bei begrenzten Routen in die Tiefe. Die Steelers luden ihn nach einem Treffen beim Combine zu einem Abendessen bei seinem Pro Day ein. Inside Linebacker CJ Allen glänzt in der Laufverteidigung und erreichte über zwei Saisons eine PFF-Run-Defense-Note von 91,6, wobei er nur fünf Tackles verpasste. Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich seiner Fähigkeiten in der Passverteidigung, seiner unter 60,0 liegenden Noten, seiner Größe und mangelnder athletischer Tests. Wasserman beschrieb ihn als zuverlässig, aber nicht als spektakulären Spielmacher. Steelers General Manager Omar Khan und Trainer Mike McCarthy nahmen am Pro Day der Georgia teil, inmitten von Wechselgerüchten um Patrick Queen. Cornerback Tacario Davis von der Washington bietet nach drei Saisons als Starter seltene Größe, Länge und Schnelligkeit, auch wenn seine Leistung zuletzt aufgrund der starken Abhängigkeit von Man-Coverage nachließ. Er besuchte die Steelers vor dem Draft, wo er sich hinter Joey Porter Jr., Jamel Dean und Asante Samuel Jr. entwickeln könnte. Wasserman verglich ihn mit dem Cornerback der Philadelphia Eagles, Riq Woolen, als einen Kandidaten mit hohem Potenzial, der jedoch technische Verfeinerungen benötigt. Diese Einschätzungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Steelers ihren Kader inmitten defensiver Umstellungen unter dem neuen Koordinator Patrick Graham verstärken wollen.
