Los analistas Albert Breer y Connor Orr consideran que los Pittsburgh Steelers deberían contemplar la selección de un edge rusher en la primera ronda del draft de la NFL. Argumentan que la edad de T.J. Watt y su reciente bajón en el rendimiento son motivos para reforzar la profundidad de la plantilla. No obstante, el equipo ya cuenta con un grupo sólido de pass rushers.
Connor Orr sugirió en el canal de YouTube de Sports Illustrated que los Steelers deberían ir a por T.J. Parker, de Clemson, para mantener su identidad defensiva. "Me pregunto si intentarán mantener la composición de la defensa de la misma forma, y por eso me gusta T.J. Parker", comentó Orr. Añadió: "T.J. Watt ya empieza a tener cierta edad", refiriéndose a que la estrella ha superado los 30 años y a sus 18.5 capturas en las últimas dos temporadas, una cifra inferior a los totales que lideraron la liga al inicio de su carrera. Watt cumple 32 años este año y ha lidiado con lesiones recientemente. Albert Breer respaldó esta visión, mencionando conversaciones con otros equipos. "He hablado con suficientes equipos en los últimos meses que me han dicho: 'Cuando jugamos contra los Steelers, nos preocupa más Alex Highsmith que T.J. Watt'", dijo Breer. Destacó el elevado coste del contrato de Watt y la necesidad de talento más joven, señalando que Highsmith tiene 28 años. Breer elogió a Watt como un futuro miembro del Salón de la Fama, pero abogó por desarrollar el relevo generacional. Los Steelers cuentan con Watt junto a Alex Highsmith, Nick Herbig y Jack Sawyer, conformando uno de los mejores grupos de edge de la liga. Parker registró 21.5 capturas y 41.5 placajes para pérdida de yardas en Clemson, aunque solo logró cinco capturas en 2025 tras las 11 del año anterior. Pittsburgh aspira a competir por la Super Bowl esta temporada y tiene necesidades en las posiciones de wide receiver y guard, donde un novato podría aportar de forma inmediata. La temporada pasada, Watt atrajo mucha atención, enfrentándose a menudo a bloqueos dobles y ayudas, lo que benefició a sus compañeros.
