フィラデルフィア・フィリーズのスター、ブライス・ハーパーが打撃練習中に「Not Elite」と書かれたシャツを着用し、チーム社長デーブ・ドンブロウスキに対する微妙な皮肉を繰り出したようだ。この服装は、ドンブロウスキがポストシーズン後にハーパーの2025年のエリート性を疑問視したコメントを指している。ファンはすぐにこのメッセージに気づき、オンラインで反応が広がった。
金曜日、ブライス・ハーパーは打撃練習中の自身のTikTok動画を共有し、前面に「Not Elite」と大きくプリントされたシャツを着用していた。このフレーズは、フィリーズの野球運営社長デーブ・ドンブロウスキが10月のチームのプレーオフ敗退後にしたコメントを直接反映したものだ。
ドンブロウスキは年末の記者会見で、ハーパーについて「過去のようにエリート級のシーズンを送ったわけではない」と述べた。彼はさらに次のように詳述した。「もちろん、彼はまだ質の高い選手だ。オールスターレベルの選手だ……過去のようにエリート級のシーズンではなかった。そして、彼がエリートになるのか、ただ良い選手のままでいるのかは、これから分かるだろう。」ハーパーをフレディ・フリーマンと比較して、ドンブロウスキは「彼はその年の成績に満足していないと思う……ブライス・ハーパーを思うとき、エリート、野球界トップ10選手の一人を思うが、[2025年のシーズン]はそのカテゴリーに当てはまらないと思う」と付け加えた。
ハーパーの2025年の成績は132試合で打率.261、27本塁打、75打点、OPS.844で、手首の怪我の影響を受けた。フィリーズは96勝66敗で2年連続NL東地区を制したが、ディビジョンシリーズでワールドチャンピオンのドジャースに敗れた。
このコメントはハーパーを傷つけ、彼は後にThe Athleticに対し、「チームへの貢献を疑問視されるのは失望だ」と語り、「本当に傷ついた」と述べた。また、それに続くトレード憶測も嫌った。ドンブロウスキは後に「Foul Territory」ポッドキャストでコメントを明確化し、2人はこの問題について会談した。
ファンはハーパーの投稿に素早く反応した。一人は「『Not elite』2012-19のキラー版ブライスが空気みたいに必要」と書き、もう一人は「『Not elite』この男は怒ってる…MVP」と。3人目は「怒ったブライス・ハーパーが好き。LFG 2026」とコメントした。契約があと6年残る中、ハーパーのこの仕草は、組織内で続く緊張を強調し、2026年の準備を進めている。
