ボルチモア・オリオールズは2025年のアメリカン・リーグ東地区で75勝87敗の最下位に終わったが、今オフシーズンに同地区で最も活発なチームとなっている。トロント・ブルージェイズの最下位から首位への逆転を再現すべく、ピート・アロンソやライアン・ヘルスリーら主要選手を加えた。野球運営社長マイク・エリアス氏は、この地区を5チームが首位を争う競争の「ケージマッチ」と形容した。
AL東地区は変動性を示した。ブルージェイズは2024年の74勝88敗から2025年に94勝68敗で地区優勝し、ドジャースとのワールドシリーズを第7戦まで進んだ。2025年5位で終わったオリオールズは、同様の飛躍で2026年のタイトルを狙う。nnボルチモアのオフシーズン補強には、右打ちパワー源として一塁手ピート・アロンソを5年1億5500万ドルで獲得、エンゼルスから外野手テイラー・ウォードをトレードで取得した。救援陣はライアン・ヘルスリーを2年2800万ドルで契約、カブスからアンドリュー・キトレッジをトレードで加え、レイズから先発シャーン・バズ、外野手レオディ・タベラスも獲得。主な離脱はエンゼルス移籍の投手グレイソン・ロドリゲスだけ。残るフリーエージェントは菅野智之投手とゲーリー・サンチェス捕手だ。nn「この地区には今、5つの本当に優れたチームと組織がある」とエリアス氏はオフ序盤に語った。「誰も再建中ではない。全員が本気でいっており、毎年ケージマッチに入って何が起きるか見てみようという感じだ。」nn地区全体では、2025年首位のブルージェイズがディラン・シーズを7年2億1000万ドル、岡本和真を4年6000万ドル、コディ・ポンスを3年3000万ドルで獲得、Boビシェットがフリーエージェントとして残る。ジェイズと94勝68敗で2位タイのヤンキースはメッツとアスレチックスに救援投手を奪われたが、数選手を1年契約で再契約し、コディ・ベリンジャーの復帰を狙う。nnレッドソックスは89勝73敗で3位、ウィルソン・コントレラスとソニー・グレイをトレードで獲得したが、アレックス・ブレグマンをカブスへ5年1億7500万ドルで放出した。レイズは77勝85敗で4位、スティーブン・マッツとセドリック・マリンズを加え、ブランドン・ロウとピート・フェアバンクスを手放した。nnオリオールズがトップ先発と救援深度を確保できれば、オフ補強は2026年優勝争いの強固な基盤となるだろう。
