レーザーで保持された微粒子を用いて、個々の粒子が及ぼす圧力を直接測定する新しい装置が開発された。イェール大学の研究チームによって開発されたこのツールは、極限的な真空状態での研究を前進させ、ステライルニュートリノのような未発見の粒子の探索に貢献する可能性がある。
Yu-Han Tseng氏らは、一部のウイルスのおよそ半分のサイズの小さなシリカ球体を核とする装置を開発した。レーザー光が電磁力によってこの球体を所定の位置に保持し、粒子が衝突すると球体が動き、検出可能な光信号が反射される。研究チームが超高真空中で3種類の気体の粒子を導入してこの装置を検証したところ、観測された動きは圧力計算に関する理論的な予測と一致することが確認された。