1970年代初頭は、排出ガス規制と石油危機が出力パワーを抑制する前のアメリカンmuscle carのパフォーマンスの頂点だった。自動車メーカーは猛烈な馬力競争でクーペに巨大V8エンジンを搭載した。1970年と1971年のいくつかのモデルが工場公称の印象的な数値で際立つ。
1970年代は、排出基準の厳格化と1973年の石油禁輸により自動車のパフォーマンスが低下したとしてしばしば批判される。しかし、デケードの始まりは米国メーカーの間で最も強力な生産車両を生み出す激しい競争の時代だった。主な例として、1970年のChevrolet Chevelle SS 454 LS6があり、454立方インチV8が450馬力と500 lb-ftのトルクを発揮した。当時のテストではクォーターマイルが約13秒を記録した。同様に、1970年のPlymouth Hemi 'Cudaと1970年のDodge Challenger R/Tは、425馬力を誇る426 Hemiエンジンを使用し、'Cudaにはシェイカーフードスクープが装備された。1971年のDodge Charger R/Tも426 Hemiを425馬力で搭載し、ループバンパーの成熟したスタイリングで知られる。Fordの1970年Torino Cobraは375馬力の429 Super Cobra Jetを収め、特定のリアギアを必要とするDrag Packオプションの一部だった。他の注目株は1970年のBuick GSX Stage 1で、455立方インチエンジンから360馬力と510 lb-ftを発揮し、Motor Trendのテストで13.38秒のクォーターマイルを達成した。1970年のOldsmobile 442 W-30はコールドエアインテークで370馬力と500 lb-ftを提供した。Plymouthの1971年Road Runner 440+6は440立方インチV8に3つの2バレルキャブレターで385馬力を生み出した。あまり知られていないものに1970年のAMC Rebel Machineがあり、1年限定モデルで390立方インチV8から340馬力を発揮し、赤、白、青の2,326台のみ生産された。1970年のFord Mustang Boss 429はNASCAR由来エンジンに特別改修を要する375馬力だった。Pontiacの1970年GTO Judge Ram Air IVは400立方インチエンジンで370馬力を、1970年のChevrolet Camaro Z/28は350立方インチV8で360馬力を生み、速度に加えてハンドリングを重視した。この時代の生の出力重視は、燃料費の上昇、保険料の高騰、規制により突然終わりを告げ、これらの車は熱心なファンに永遠の伝説として残った。
