誘拐事件の生存者であり、現在は支援活動家として知られるエリザベス・スマート氏が、ボディービルを始め、最近の大会で優勝を果たした。スマート氏は自身のInstagramで写真とエピソードを公開し、今回が自身にとって4回目の大会出場であったことを明かした。現在38歳のスマート氏は、長年にわたる支援活動を経て、改めて自身の体を慈しむ姿勢を示した。
エリザベス・スマート氏は土曜日にソルトレイクシティで開催された「ワサッチ・ウォリアー（Wasatch Warrior）」に出場し、初心者女性ボディービルダー向けのフィットモデル部門で優勝を飾った。水曜日に投稿したInstagramで、同氏は「ステージにビキニ姿で立つ自分の写真をストーリーに投稿した際、多くの人が驚いたことでしょう……もし数年前に、ボディービル大会に出るかと聞かれていたら、間違いなく『絶対にありえない！100年経っても無理！』と答えていたはずです」と振り返った。これまで密かに3つの大会に出場していたが、批判を受けることで自身の生存者支援活動に悪影響が及ぶことを恐れ、公にするのは今回が初めてとなった。スマート氏は、「批判され、真剣に受け止めてもらえなくなるのではないか、あるいは生存者の支援活動を続ける価値がないと見なされるのではないかと悩みました。しかし先週末、こうした感情や思考があまりにも多くの生存者にとって身に覚えのあるものだと気づかされました」と説明した。同氏は、後悔したくないという思いがモチベーションになったと述べ、「人生の最期に振り返ったとき、やりたいことや挑戦したいことすべてに向かわず、中途半端な人生を送ったと後悔したくはない」と語った。スマート氏は、トラウマを乗り越え、3人の子供を育て、人生の試練に耐えてきた自身の体を称賛し、「私は自分の体をとても誇りに思っており、それを祝福したいのです……恥じることなど決してしたくありません」と付け加えた。スマート氏は2002年、当時14歳でソルトレイクシティの自宅からブライアン・デヴィッド・ミッチェルとワンダ・バージーに誘拐され、9か月間にわたりユタ州のキャンプ地で連日レイプ被害を受けた。ミッチェルは終身刑に服しており、2018年に釈放されたバージーは、性犯罪者の保護観察規定に違反したとして2025年に再逮捕された。救出後、スマート氏は「エリザベス・スマート財団」を設立し、ABCニュースの特派員として勤務。2012年の結婚後は家庭を築いている。
