元米上院議員ベン・サッセ氏は火曜日、ステージ4転移性膵臓がんの診断を受けたことを明らかにした。53歳のネブラスカ州共和党員は、この診断を「死刑宣告」と表現したが、信仰と闘う決意を強調した。サッセ氏はXに長い投稿を掲載し、家族とキリスト教の信念について、アドベントの季節に思いを巡らせた。
2015年から2023年までネブラスカ州の共和党上院議員として2期務めたベン・サッセ氏は、2025年12月23日にXのソーシャルメディア投稿で診断を発表した。前週に診断を受け、「友人たち—これは書きづらいメモですが、多くの皆さんが何かを疑い始めたので、単刀直入に：先週、ステージ4転移性膵臓がんの診断を受け、死ぬことになります」と書いた。53歳の夫で3児の父であるサッセ氏は、進行性膵臓がんを「ひどいもの」「死刑宣告」と呼び、「しかし先週以前にも死刑宣告を受けていた—皆そうだった」と付け加えた。
2022年に上院を去った後、サッセ氏はUniversity of Floridaの学長となり、2024年7月に家族に専念するため辞任した。妻メリッサの健康問題については報道が異なり、一つはてんかんの診断、もう一つは動脈瘤と一連の脳卒中を指摘している。サッセ氏は同大学のHamilton Centerで引き続き教鞭をとっている。以前の経歴にはUniversity of Texasの教授、保健福祉省の次官補、Midland Universityの学長が含まれる。
上院では、サッセ氏はプロライフ擁護者、2016年以降のドナルド・トランプ前大統領批判者、中国に対する強硬な米姿勢の支持者として知られた。University of Florida学長として、2023年のハマスによるイスラエル攻撃後の反イスラエルデモに反対し、「違法行為に対しては厳しい線を引く」と述べた。
サッセ氏は個人的な影響を語り、「望むより時間が少ない。働く・築くようプログラムされた私にはつらいが、夫・父としてはもっとつらい」と。キリスト教の信仰にすがり、アドベントの季節を「楽観を超えた希望に心を向ける時」とした。「キリスト教徒として、クリスマス前の数週間は来るべき希望に向かって心を整える時だ」。サッセ氏は治療を受け、免疫療法の可能性も検討し、「戦わずには降りない」と断言。家族と共に「絞首台ユーモア」を楽しんでおり、「死と死にゆくことは同じではない—死にゆく過程も生き抜くものだ」と付け加えた。
