41歳の牡蠣養殖業者で戦闘経験のある退役軍人グラハム・プラトナーは、2026年のメイン州上院民主党予備選で民主党州知事ジャネット・ミルズに挑戦し、共和党上院議員スーザン・コリンズを倒そうとしている。進歩派候補は強力な資金調達、ソーシャルメディアでの存在感、草の根支援で全国的な注目を集め、民主党エスタブリッシュメントへの不満が高まる中だ。チャック・シューマーら党指導者の支援を受けたミルズは、コリンズを倒せる実績ある穏健派だと位置づけている。
1月末、ジャネット・ミルズ州知事はメイン州ブラウンズウィックでの集会でスーザン・コリンズ上院議員撃破の戦略を説明したが、質問はすぐに予備選ライバルのグラハム・プラトナーに向けられた。サリバン拠点の牡蠣養殖業者は強敵として浮上し、12月末までに780万ドルを調達（ミルズの270万ドルに対し）、6月の予備選前に早期TV広告を可能にした。プラトナー陣営の内部世論調査ではミルズを二桁リード、Instagramフォロワー28万3千人（ミルズ6万1千人、コリンズ2万5千人を大きく上回る）や1万5千人のボランティアネットワークが後押し。 バーニー・サンダース上院議員の支持を受けたプラトナーは、メディケア・フォー・オールなどの進歩的政策を掲げ、ガザでのイスラエル行動をジェノサイドと批判、移民税関執行局（ICE）の廃止を主張。1月、コリンズのポートランド・バンゴー事務所前でメイン州内ICE活動増加に抗議するデモを主導、凍える寒さの中支持者を集めた。参加者のローラ・ニール氏はプラトナーの「新鮮なエネルギー」を称賛、ミルズのメディケイド拡大や生殖権保護などの功績を認めつつ。 メイン州初の女性知事で2期目のミルズは、ドナルド・トランプ大統領との対立（資金凍結訴訟やトランスジェンダー青少年のスポーツ参加確保）を強調。州レベル経験がコリンズ（5期穏健派）撃破に最適と主張。政治アナリストのアダム・コート氏は、メイン州の総選挙でコリンズやアンガス・キングのような穏健派を選ぶ歴史を指摘するが、予備選は異なる可能性。 メイン大学マーク・ブリュワー教授ら専門家は、進歩派候補の州レベル苦戦を指摘、2020年サラ・ギデオンが巨額支出もコリンズに敗北した例を挙げる。両陣営支持者は予備選後結束で議席奪還を強調するが、激戦は努力を複雑化させる恐れ。共和党報道官クリステン・チャンチは「極端派間の戦い」と評した。
