イタリアは月曜日、2026年ワールド・ベースボール・クラシックの準決勝でベネズエラと対戦する。この試合はベネズエラで生まれ育ったイタリア代表監督フランシスコ・セルベリにとって特別な意義を持つ。父親がイタリアからの移民であるセルベリは、この試合でのイタリアへの忠誠を表明している。ロイヤルズ外野手のジャック・カリアノーネはイタリアの無敗準決勝進出に貢献した。
2026年ワールド・ベースボール・クラシック準決勝では、キャピタル・ワン呈示によるイタリアとベネズエラの興味深い対戦が行われる。トーナメントで唯一の無敗残存チーム（5勝0敗）のイタリア代表は、プエルトリコに8-6で勝利した準々決勝を突破し進出した。この試合はイタリアで初めて全国ネットで放送された。これがイタリアの過去最高成績で、以前は準々決勝敗退にとどまっていたが、過去のWBCではベネズエラに対して0勝4敗だ。カラカス生まれのガーディアンズ遊撃手ブライアン・ロッチオが準決勝前にイタリアに加わり、もう一つのベネズエラつながりを生んだ。ベネズエラ生まれのベネズエラ人母親とイタリア人父親を持つ監督フランシスコ・セルベリは自身の決意を強調した：「それが起きたら、私はイタリア人だ。他の道はない。これは私の仕事で、これが私が着るユニフォームだ。」ベネズエラが日本に勝利した後、彼は続けた：「これは仕事だ。大きな機会だ。『プレイ・ボール』と言われたら、すべて忘れてただプレーする。」セルベリは2009年と2017年にイタリア代表としてベネズエラと対戦し、3試合で10打数4安打だった。カンザスシティ・ロイヤルズ外野手のジャック・カリアノーネは2024年ドラフト全体6位指名選手で、4試合で.364/.563/.727の成績、1本塁打、4打点、5得点を記録しイタリアの準決勝進出を後押しした。カリアノーネはロイヤルズのスプリングトレーニングで115mph超の打球を3本（最大120.2mph）放った後、イタリアに加わった。イタリアの成功は国内で関心を呼び、セルベリは南部イタリアでは野球に馴染みが薄いものの家族が集まって観戦していると語った。
