ルイジアナ州アイバービル郡の陪審は、重罪前科者による銃器所持の罪に問われていたジャレル・スミス被告に対し、わずか4分44秒の評議を経て有罪評決を下した。33歳の同被告は今週、州刑務所での禁錮20年を言い渡された。この迅速な評決は、重罪前科者による銃器所持を抑制する取り組みの中で注目を集めている。
ジャレル・スミス被告（33）は2024年9月8日、アイバービル郡のアパート外で逮捕された。保安官代理が同被告から漂う強い大麻の煙の臭いに気づき、その後の捜索で銃を所持していることが発覚した。スミス被告には2019年に単純窃盗の有罪判決を受けた過去があり、州法により重罪前科者が銃器を所持することは違法となっている。裁判はルイジアナ州ニューローズの第18司法地区裁判所で行われ、ネディ・モーガン地方検事補が訴追を担当した。プラクミン・ポスト・サウス紙の法廷レポートによると、2026年4月8日、陪審員団はわずか4分44秒の評議を経て有罪評決を下した。今週、エリザベス・エンゴリオ裁判官はスミス被告に対し、州刑務所での禁錮20年を言い渡した。第18司法地区のトニー・クレイトン地方検事は、この評決を記憶にある限りで最も迅速なものの一つと評した。「私は以前から、暴力的な犯罪者を徹底的に訴追すると繰り返してきた」とクレイトン氏は述べた。「今回のケースでは、重罪前科者が銃器を所持しており、犯罪歴も明らかだった。5分未満で評決が出たことは、『街から銃を排除するために取り組んでおり、必要であれば裁判で争う』というメッセージになるはずだ」。モーガン検事補は「陪審員は状況を正しく理解し、正当な判断を下した。今回の証拠に照らせば、ジャレル・スミス被告が起訴内容通り有罪であることに疑いの余地はなかった」と付け加えた。クレイトン検事は、本件の捜査に貢献したアイバービル郡保安官事務所、セントガブリエル警察署、およびルイジアナ州保護観察局に謝意を表した。
