今後のMLBオフシーズンには、強力な日本人フリーエージェントのクラスが登場し、内野手のMunetaka MurakamiとKazuma Okamoto、投手のTatsuya ImaiとKona Takahashiが含まれる。MLBインサイダーのMark Feinsandが彼らのプロフィール、潜在的なチーム適合性、投稿ウィンドウが市場に与える影響を解説する。ドジャースやヤンキースなどのチームがこれらの選手に興味を示すと予想される。
2025-26 MLBフリーエージェント市場には、日本プロ野球（NPB）から4人の注目選手が含まれる：内野手のMunetaka MurakamiとKazuma Okamoto、そして投手のTatsuya ImaiとKona Takahashi。MLBインサイダーのMark Feinsandによると、これらの選手はパワー、汎用性、上昇ポテンシャルを兼ね備え、いくつかの争奪戦チームを引きつける可能性がある。
25歳シーズンに入るMurakamiは、「壮大なパワー」を持つが空振りが多い未完成品として描写され、メジャーでは調整が必要になる可能性がある。一方、30歳のOkamotoはより洗練された打者で守備の汎用性が高く、今すぐ勝ちたいチームに魅力的な高フロアオプションと見なされる。Feinsandは一部のチームが両方を追う可能性を指摘するが、リスクを取れるクラブはMurakamiの長期ポテンシャルを好むかもしれないとし、あるスカウトはOkamotoが最初に上回るがMurakamiが後で追いつくと予測している。
投手側では、ImaiがDylan CeaseやFramber Valdezのようなフリーエージェントに匹敵するトップスターターとして際立ち、昨季1.92の防御率を記録しクオリファイング・オファーなし。29歳のTakahashiは先発かリリーフの柔軟性があり、現代アナリティクスへの適応とDriveline Baseballなどの施設訪問がソースから強調されるが、短期契約になる可能性がある。
日本人選手で成功歴のあるロサンゼルス・ドジャース（最近Yoshinobu YamamotoとRoki Sasakiを獲得）やニューヨーク・ヤンキースがImai、おそらく打者にも興味を示す可能性が高い。イチローで知られるシアトル・マリナーズや、オオタニとYamamotoを追ったトロント・ブルージェイズも参戦の可能性。GMザック・ミナシアン率いるサンフランシスコ・ジャイアンツも注目で、業界ソースは「この中から誰か獲得する」と信じている。
これらの選手の投稿ウィンドウは12月末から1月初旬まで続き、他の契約を遅らせる可能性がある。Feinsandはオオタニのようなトップ才能とは異なり、ウィンターミーティング周辺で市場が速く動けば早期契約もあり得ると説明する。