ニューヨーク州矯正施設での職員自殺を受け、囚人や教育者らがホリデー中の絶望に対抗するため、簡単な反省の行為に取り組んでいる。Eastern NY Correctional Facilityでの感謝の木イニシアチブは、囚人と職員の間で共有される希望の源を明らかにした。これらの取り組みは、過酷な刑務所環境でも見られる回復力を強調している。
11月17日、55歳の民間イマーム、アブダッラー・ハディアンが、ニューヨーク州矯正施設に銃器を持って入った。彼は管理棟に向かい、自らを発砲して自殺した。この事件は囚人たちを震撼させ、囚人の自殺はしばしば無関心で迎えられるが、職員の死は際立って目立つと指摘した。
著者は、2009年の喧嘩で恋人が死亡した過失致死罪で16年目を迎え、事件後の自殺念慮を共有した。肺の崩壊から生還し、裁判中の激しい罪悪感に直面した後、刑務所ジャーナリズムで目的を見つけ、子育てや孤立などの人間物語に焦点を当てた。彼は、極限状態下での囚人の対処戦略が自殺防止に貴重な教訓を提供すると主張する。
Eastern NY Correctional Facilityでは、祝日シーズンに祝祭的な飾り付けはなく、黄ばんだ自殺防止ポスターのみが掲示板にある。終身刑や家族から何十年も離れた長期囚人たちは驚くべき耐久力を示す。高齢囚人たちは杖をついてScrabbleやスペーズなどのゲームに興じ、単純な日常を維持する。
囚人たちが祝日中の感謝の欠如を表現したのに対し、教育監督代理のNicole Cookeが創造的なプロジェクトを開始した。彼女は校舎の壁に裸の木を描き、「私は感謝する」というラベルの付いた紙の壺を配布し、参加者に葉のように満たすよう促した。Cookeは生徒たちが感謝するものが何もないと言った時、「それは嫌だった」と振り返った。
著者は後で集められた82個の壺を調べ、46個が家族や「mi familia」を参照し、「お母さん」や「Ms. Cooke」などの個人も挙げられていた。注目すべきことに、毎日施設を離れる職員も参加し、囚人の反省と融合させた。この展示は、集団的な生への意志を強調し、Albert Camusの言葉「自殺は反省によって犯されることは稀だ」を反響させた。
こうしたイニシアチブは、投獄の非人間性の中で共有される目的意識を育み、希望の親密な源を明らかにする。
