プロフットボール殿堂入りは、ニューイングランド・ペイトリオッツの元ヘッドコーチ、ビル・ベリチックが2026年クラスから除外されたことを受け、選考プロセスを見直している。殿堂会長のジム・ポーター氏は、ファンや投票者からの反発を受け、手続きを検証する計画を発表した。初の選考資格を得たベリチック氏は、ヘッドコーチとして6回のスーパーボウル優勝を果たしたにもかかわらず、必要な80%の支持を得られなかった。
ビル・ベリチック氏のプロフットボール殿堂入り2026年クラスからの除外をめぐる論争が、組織の投票手続きの正式な見直しを促した。殿堂会長のジム・ポーター氏はAssociated Pressに対し、委員会がプロセスとその実施を評価すると述べ、この単独事例を超えて全体の公正性を確保するとした。 現在ノースカロライナでコーチを務めるベリチック氏は、ヘッドコーチとして6回のスーパーボウル勝利、合計8回の優勝という輝かしい実績を持つ。それでも50人の選考委員から必要な80%の支持を得られなかった。関係者は彼を「困惑した」「失望した」と表現し、一部の投票者がペイトリオッツの過去のスキャンダルを考慮したと報じられている。 潜在的な変更には、COVID-19パンデミック以降仮想で行われてきた対面投票への回帰が含まれており、議論と責任感を高める狙いがある。殿堂は今年の3週間延長期間を悩ませた情報漏洩を防ぐため、最終投票をNFL Honorsセレモニー近くに前倒しする可能性もある。ポーター氏は投票総数や個別投票の公開再検討を示唆したが、2026年クラスについては公開しない。 また、組織は選考者の潜在的な規則違反を調査中だ。カンザスシティ・スターのコラムニストで投票者のヴァヘ・グレゴリアン氏は、ケン・アンダーソン、ロジャー・クレイグ、L.C.グリーンウッドのシニア時代選手をベリチック氏より優先した理由を公に「彼らの最後のチャンス」と説明した。ポーター氏はこれを否定し、「それは選択肢ではない」と述べ、投票者はカテゴリーや資格に関係なく最もふさわしい候補のみを選ぶよう指示されていると強調した。 昨年の規則変更で、25年以上引退したシニア選手をコーチや貢献者と1つの投票用紙に統合し、投票者は5人のファイナリストから3人を選ぶ。最多得票者または80%超のみが殿堂入りし、今年はロジャー・クレイグ氏のみが該当した。3年連続でコーチの選出なしとなり、カテゴリー分離の声が高まっているが、ポーター氏は歴史的先例を挙げ抵抗している。 より広範な傾向として殿堂入り人数が減少しており、今年5人、前年4人と、12年間続いた7人以上の時代が終わった。「いくつか調整し、見直します」とポーター氏。「殿堂のため最善を尽くします。私の仕事は殿堂の公正性、プロセスの公正性を守ることです。」
