El Salón de la Fama del Fútbol Profesional está revisando su proceso de selección tras la omisión del exentrenador de los New England Patriots, Bill Belichick, de la Clase de 2026. Jim Porter, presidente del Salón, anunció planes para examinar los procedimientos en medio de las reacciones adversas de fans y votantes. Belichick, elegible por primera vez, no recibió el apoyo del 80% requerido pese a sus seis títulos de Super Bowl como entrenador principal.
La controversia en torno a la exclusión de Bill Belichick de la Clase de 2026 del Salón de la Fama del Fútbol Profesional ha llevado a una revisión formal de los procedimientos de votación de la organización. Jim Porter, presidente del Salón, informó a la Associated Press que el comité evaluará tanto el proceso como su aplicación, extendiéndose más allá de este caso individual para garantizar la integridad general. Belichick, que ahora entrena en North Carolina, presume de un impresionante currículum con seis victorias en el Super Bowl como entrenador principal y ocho en total. Sin embargo, no alcanzó el umbral del 80% necesario del comité de selección de 50 miembros. Asociados lo describieron como 'desconcertado' y 'decepcionado' por el resultado, con algunos votantes que supuestamente consideraron escándalos pasados de los Patriots. Los posibles ajustes incluyen volver a la votación presencial, que ha sido virtual desde la pandemia de COVID-19, para mejorar la discusión y la responsabilidad. El Salón también podría adelantar la votación final más cerca de la ceremonia de los NFL Honors para evitar filtraciones que plagaron este año el período extendido de tres semanas. Porter indicó una posible reevaluación de la divulgación de totales de votos o boletas individuales, aunque ninguna se publicará para la clase de 2026. Además, la organización está investigando posibles violaciones de reglas por parte de los seleccionadores. Vahe Gregorian, columnista del Kansas City Star y votante, justificó públicamente la elección de jugadores de la era senior Ken Anderson, Roger Craig y L.C. Greenwood sobre Belichick, citando sus 'últimas oportunidades' de inducción. Porter lo refutó, afirmando: 'Eso no es una opción', ya que a los votantes se les instruye que seleccionen solo a los candidatos más merecedores independientemente de la categoría o elegibilidad. Los cambios de reglas del año pasado fusionaron a jugadores senior —jubilados al menos 25 años— con entrenadores y contribuyentes en una sola papeleta, donde los votantes eligen tres de cinco finalistas. Solo el que recibe más votos o aquellos que superan el 80% son inductados; Roger Craig fue el único calificador este año. Esto marca el tercer año consecutivo sin un entrenador elegido, lo que alimenta llamadas para separar categorías, aunque Porter se resiste, citando precedentes históricos. Las tendencias más amplias muestran una disminución en el número de inductados: cinco este año y cuatro el anterior, tras 12 años con al menos siete. 'Haremos algunos ajustes y lo examinaremos', dijo Porter. 'Vamos a hacer lo mejor para el Salón de la Fama. Mi trabajo es proteger la integridad del Salón, proteger la integridad del proceso.'
