Los propietarios de la liga han aprobado la contratación de árbitros de reemplazo debido al estancamiento en las negociaciones con la Asociación de Árbitros de la NFL antes de la temporada 2026. El entrenamiento para los nuevos oficiales comenzará el 1 de mayo si no se alcanza un acuerdo. El convenio colectivo expira a finales de mayo.
Los propietarios de la NFL, alarmados por el punto muerto en las conversaciones, han autorizado la incorporación de árbitros sustitutos en las próximas semanas. Esto marca la primera preparación de este tipo desde 2012, cuando los oficiales temporales recibieron críticas generalizadas durante un cierre patronal de tres semanas. La liga ya ha comenzado a compilar una lista de oficiales universitarios como posibles contrataciones, según informes de ESPN. Los propietarios también votarán la próxima semana sobre un cambio temporal en las reglas que permitiría al centro de mando de arbitraje de la liga revisar y ajustar las sanciones en tiempo real, ayudando así a los árbitros con menos experiencia. Las negociaciones entre la NFL y la Asociación de Árbitros de la NFL comenzaron en el verano de 2024, pero han avanzado muy poco. Ambas partes se reunieron la semana pasada para discusiones programadas que terminaron abruptamente después de la primera sesión matutina, informó el periodista de CBS Sports Jonathan Jones. El actual convenio colectivo expira el 31 de mayo. El vicepresidente ejecutivo de la NFL, Jeff Miller, enfatizó el esfuerzo de la liga por lograr un mejor rendimiento. 'Creemos que existe una oportunidad aquí para mejorar nuestro arbitraje, mejorar el desempeño y aumentar la rendición de cuentas en torno a ello', dijo Miller. 'Y pagaremos por el rendimiento'. La NFL desea recompensar a los mejores oficiales con salarios más altos y asignaciones principales en la postemporada, proporcionar más entrenamiento a los que tengan un bajo rendimiento, acortar el descanso fuera de temporada y mejorar la responsabilidad general. Los paros arbitrales anteriores ocurrieron en 2001, durando una semana, y en 2012, que incluyó el polémico partido 'Fail Mary' entre los Seattle Seahawks y los Green Bay Packers.
