コロラド・ロッキーズは、ルール5ドラフトの期限前に右腕ガブリエル・ヒューズをメジャー40人枠に追加した。2022年ドラフトのチームのトップピックで、14位のプロスペクトにランクされたヒューズは、怪我を克服して2025年にマイナーで強力なパフォーマンスを記録。この動きによりドラフトでの指名を免れ、ビッグリーグでのチャンスが近づいた。
24歳の右腕ガブリエル・ヒューズは火曜日、コロラド・ロッキーズの40人枠での保護を受け、今後のルール5ドラフトから守られた。2022年MLBドラフト2巡目でロッキーズのその年のトップ選択として指名されたヒューズは、右肘のトミー・ジョン手術を含む挫折に直面し、2024年のマイナーシーズン全休となった。
2025年、ヒューズはダブルAハートフォードで印象的な復活を遂げ、9先発で3.07の防御率を記録、対戦打率.184、WHIP 0.85に抑えた。5月31日にトリプルAアルバカーキへ昇格したが、4先発後に右肩の疲労で約1か月欠場。7月中旬に復帰後、アルバカーキでの最終10登板で3.72の防御率をマークした。
ヒューズはこの年が忍耐を教えてくれたと語る。「誰もがメジャーリーグに行きたい。でも、この年が教えてくれた最大のことは忍耐だ。振り返ると、9月が今年一番の連続先発となった。」
ロッキーズの2025年の惨憺たる43勝119敗の成績は、2023年1巡目指名チャス・ドールンダーやマッケイド・ブラウンら若手投手の急速な昇格を強い、数名がダブルAから直接デビューした。一方、ヒューズの怪我は彼をマイナーに留め、コーズ・フィールドに似た高地投球の課題への適応に集中させた。
元ロッキーズ救援投手のスコット・オーバーグ（現マイナー投手コーディネーター）やドールンダー、ドリュー・ロモ、ダニエル・コープらチームメートに相談し、投球アプローチを洗練。ヒューズは5球種を操る：カッターの4シームファストボール、2シームシンカー、スライダー、カーブ、チェンジアップ。高地と海抜での球種使用の違いを強調し、メカニクスは変えず。
「最大の変化は球種使用のマインドセットだ。高地と低地で一部の球がより効果的になることを理解した」とヒューズ。2026年ローテーションは2025年ルーキー中心でカイル・フリーランドとライアン・フェルトナーを除き、ヒューズは明確な争奪戦の道を開く。