スター・コーナーバックのSauce Gardnerは、NFLのトレード期限における大型トレードでNew York JetsからIndianapolis Coltsへ移籍した後、興奮を表明した。この移籍により、彼は苦戦中の1勝7敗チームから7勝2敗の contend チームへ移り、日曜日のベルリンでのAtlanta Falcons戦でデビューが許可された。Gardnerはこの状況を「祝福」と呼び、故郷に近づいたことを強調した。
New York Jetsは、2025年のNFLトレード期限におけるディフェンシブ・ファイアセールの 一環として、2度のAll-ProコーナーバックSauce GardnerをIndianapolis Coltsへトレードした。代わりにJetsは、ワイドレシーバーのAdonai Mitchellと2つの1巡目指名権を受け取った。Gardnerは7月にNew Yorkと4年120百万ドルの契約延長を結び、年平均30.1百万ドルで、2030年までチームの管理下にある。
トレードから2日後の木曜日、Indianapolisのメディアに対してGardnerは驚きと熱意を語った。「嘘をつくつもりはないよ、完全に処理する時間すらなかった」と彼は言った。「ただ、素晴らしい状況に入っているのはわかっていた」。彼はColtsのレシーバーAlec Pierceとの再会とチームの勝ち星を指摘し、「僕にとって素晴らしい状況だと思う…神はいろんな方法で僕を祝福し続けてくれる。本当にここにいるのは祝福だよ」と付け加えた。
Gardnerの3年半の在籍中、Jetsは7勝以上を一度も挙げず、今季は1勝7敗で、ディフェンシブ・タックルのQuinnen WilliamsもDallas Cowboysへトレードした。2022年のディフェンシブ・ルーキー・オブ・ザ・イヤーで2度のファーストチームAll-ProであるGardnerは、ルーキーイヤーにリーグをリードするパスディフェンスを記録した。彼はNew Yorkでの時間を楽しんだが、トレードを要求したわけではなく、ランニングバックBreece Hallに関する未確認の報道とは異なっていた。
AFC Southで7勝2敗の首位Coltsにとって、Gardnerはリーグ下位四分位のパスディフェンスを強化し、試合あたり244.8ヤードを許容している。Indyのセカンダリーはルーキーのシーズンエンド級の怪我や、ケニー・ムーアやチャルバリウス・ワードのようなプロボウル選手の欠場に悩まされている。ディフェンシブ・バックス・コーチのJerome HendersonはGardnerの迅速な適応を称賛した：「彼はもうチームの一員だ…ウォークスルーでのコミュニケーションの仕方がそう」。
Gardnerは脳震盪プロトコルをクリアし、Coltsのベルリンでの国際試合、Falcons戦で出場予定で、Jets時代にプレーオフ不出場だった彼にとって、初めてのポストシーズン争いの機会となる。