米国史上最長の連邦政府閉鎖が先週水曜日の遅くに終了し、43日後に政府機関が再開された。しかし、専門家はUSDAとFDAの業務停止により、国内の食糧供給チェーンに持続的な亀裂が生じると警告している。これらの混乱は、以前の政策変更と相まって、農家、食糧安全、脆弱なコミュニティのアクセスを脅かしている。
連邦政府の閉鎖は、米国史上最長の43日間に及び、2025年11月13日水曜日の遅くに終了し、議会が2026年1月30日までの業務を延長する暫定資金法案を可決した。この合意には、2018年の農法案の1年間の延長とUSDAの年間資金が含まれるが、保存技術支援プログラムから7500万ドル以上を削減し、費用分担保存努力の支払い上限を削除するもので、National Sustainable Agriculture Coalitionの政策ディレクター、Mike Lavenderによるとである。
農業研究への影響はすぐに現れた。イリノイ州ピオリアのUSDA農業研究サービス研究所で、技術者のEthan Robertsは、フモニシントキシンや小麦の頭状腐敗などの真菌病害に関するプロジェクトや新しい作物利用に関するものが6週間停止されたと報告した。「要するに、私たちは1ヶ月半分の進捗と仕事を取り戻せなくなり、多くのものが再開しなければならない」とRobertsは述べた。研究所は閉鎖中に重要な微生物コレクションを保存したが、全体としてUSDAは今年約2万人のスタッフを失い、米国の農業研究のリーダーシップを損なっている。Robertsは、「米国は間違いなく世界中の農業研究のリーダーだったが、それが私たちの手から滑り落ちている」と指摘した。
食糧安全も打撃を受け、FDAは2025年1月から4月にかけて約4000人のスタッフを失い、閉鎖の遅れが検査と調査を制限した。コロラド大学ボルダー校のデータサイエンティストGinni Braichは、「USDAやFDAのような機関が業務を停止または縮小すると、作物支払い、保険、検査、栄養プログラムへの影響により、サプライチェーン全体に波及効果が生じる」と説明した。
農家は増大する圧力に直面している：急増する破産、過去最高の債務、低い商品価格、関税、高いエネルギー・肥料コスト、干ばつ、気候変動。メリーランド州セントメアリーズカレッジの農業経済学者Alla Semenovaは、閉鎖が作物不足と食糧価格の上昇を引き起こし、2026年と2027年のサプライチェーンにリスクをもたらすと警告した。USDA副長官Stephen Vadenは月曜日に、天候関連の緊急援助として160億ドルの別の tranche を発表した。
4200万人のアメリカ人を対象とするSNAPなどの栄養プログラムが遅れ、食糧不安を悪化させた。Center for Law and Social Policyの上級政策アナリストParker Gilkessonは、「SNAPが縮小すると、食糧経済全体が縮小する。それはSNAPを受け取る世帯に留まらず、すべての世帯に影響する」と述べた。新しい就労要件と資金変更が問題を複雑化させる。オハイオ州立大学の経済学者Jared Grantは、消費者信頼の低下が支出と経済成長を遅らせる可能性を強調した。Chicago Food Policy Action CouncilのRodger Cooleyは、移民執行政策による農業労働力不足を主要な継続的な脅威として指摘した。