USA:s längsta federala nedstängning avslutades sent i onsdags, och öppnade regeringsorgan efter 43 dagar. Experter varnar dock för bestående sprickor i nationens livsmedelsförsörjningskedja på grund av stoppade verksamheter hos USDA och FDA. Dessa störningar, i kombination med tidigare politikförändringar, hotar bönder, livsmedelssäkerhet och tillgång för utsatta samhällen.
Den federala regeringsnedstängningen, den längsta i USA:s historia med 43 dagar, avslutades sent på onsdagen den 13 november 2025, när kongressen antog en tillfällig finansieringslag som förlänger verksamheten till den 30 januari 2026. Denna överenskommelse inkluderar en ettårig förlängning av 2018 års jordbruks lag och årlig USDA-finansiering, men den skär ner mer än 75 miljoner dollar från program för tekniskt stöd för bevarande och tar bort betalningsgränser för kostnadsdelade bevarandeinsatser, enligt Mike Lavender, policychef på National Sustainable Agriculture Coalition.
Effekterna på jordbruksforskning dök upp snabbt. På USDA:s Agricultural Research Service-laboratorium i Peoria, Illinois, rapporterade tekniker Ethan Roberts att projekt om svampinfektioner som fumonisintoxin och veteskurv, plus nya grödans användningar, lades på is i sex veckor. "Grundläggande sett förlorade vi, typ, en månad och en halv av framsteg och arbete, och mycket av det kommer att behöva startas om," sa Roberts. Laboratoriet bevarade kritiska mikrobiella samlingar under nedstängningen, men totalt sett har USDA förlorat cirka 20 000 anställda i år, vilket urholkar USA:s ledarskap i jordbruksforskning. Roberts noterade: "USA var definitivt ledaren inom jordbruksforskning i hela världen, och det glider ur vår grepp."
Livsmedelssäkerheten drabbades också, med FDA som förlorade cirka 4 000 anställda mellan januari och april 2025, och nedstängningens fördröjningar som begränsade inspektioner och utredningar. Dataforskaren Ginni Braich från University of Colorado, Boulder, förklarade: "När byråer som USDA eller FDA stoppar eller skalar tillbaka verksamheten, finns det ringeffekter genom försörjningskedjan på grund av effekterna på grödbetalningar, försäkringar, inspektioner och näringsprogram."
Bönder står inför ökande tryck: stigande konkurser, rekordhöga skulder, låga råvarupriser, tullar, höga energioch gödningskostnader, torkor och klimatförändringar. Jordbruksekonomen Alla Semenova vid St. Mary’s College of Maryland varnade för att nedstängningen kan leda till grödefall och stigande livsmedelspriser, med risker för försörjningskedjan 2026 och 2027. USDA:s biträdande sekreterare Stephen Vaden meddelade på måndagen en ytterligare omgång på 16 miljarder dollar i väderrelaterad nödhjälp.
Näringsprogram som SNAP, som betjänar 42 miljoner amerikaner, försenades, vilket förvärrade livsmedelsosäkerheten. Senior policyanalytiker Parker Gilkesson vid Center for Law and Social Policy sa: "När SNAP krymper, krymper hela livsmedelsekonomin. Och det påverkar inte bara hushåll som får SNAP. Det påverkar varje hushåll." Nya arbetskrav och finansieringsförändringar förvärrar problemen. Ekonom Jared Grant vid Ohio State University belyste fallande konsumentförtroende, som potentiellt kan sakta ner utgifter och ekonomisk tillväxt. Rodger Cooley från Chicago Food Policy Action Council pekade på immigrationspolitiker som orsakar arbetskraftsbrist i jordbruket som ett nyckeltillhot som pågår.