イリノイ大学的研究者らが、同州でライム病を運ぶダニが最も多い地域を地図化しました。この研究は2005年から2016年のデータに基づき、北部地域を主要なリスクゾーンとして強調しています。この情報は、ダニ媒介疾患を防ぐための公衆衛生戦略を情報提供することを目的としています。
医学昆虫学ジャーナルに掲載された新しい研究は、イリノイ州全体でライム病の主な媒介者である黒脚ダニのホットスポットを特定しました。イリノイ大学の昆虫学者で野生動物疾患生態学者のブライアン・F・アラン氏が主導したこの研究では、2005年から2016年に収集された1,000匹以上のダニを分析しました。これらの標本は、ライム病を引き起こすバクテリアであるボレリア・ブルグドルフェリに対して検査されました。
結果は、感染したダニの最高濃度が州の北部、特にシカゴ周辺の郡、例えばクック郡、レイク郡、マクヘンリー郡で発生することを明らかにしました。「この地図は、公衆衛生の取り組みを最も必要とされる場所で予防と監視を対象とするよう導くのに役立つでしょう」とアラン氏は大学プレスリリースで述べました。この研究は、温度、湿度、土地利用などの環境要因に基づいてダニの分布を予測するための生態学的ニッチモデリングを使用しました。
イリノイ州では過去10年間でダニ媒介疾患が増加しており、研究で引用された州保健局のデータによると、2000年代初頭の年間50件未満から2016年には200件以上にライム病の症例が増えました。中西部への黒脚ダニの拡大は、温暖化する気温と野生動物の生息地の変化によるもので、これによりダニの主要な宿主である鹿が郊外地域で繁栄しています。
特定されたホットスポットには、都市中心部近くの森林郊外や自然保護区が含まれ、屋外活動中に人間とダニの遭遇が頻繁に起こります。研究者らは、南部イリノイにはダニが少ない一方で、北部の感染が公衆衛生上の懸念を高めていると指摘しました。「意識が重要です。人々は屋外活動後、特にこれらの高リスクエリアでダニのチェックをするべきです」とアラン氏は助言しました。
この研究は、気候変動によりダニが北上していることを示す以前の研究に基づいています。イリノイ州の公衆衛生当局は、この地図を対象とした教育キャンペーンと監視の強化に使用する予定です。州全体の合計を超える具体的な発生率は提供されていませんが、研究は影響を受けた地域での警戒の必要性を強調し、疾患の拡大を抑えることを求めています。