1200人以上の米国異性愛成人を対象とした調査で、男性と女性がパートナーと比較して特定の特性を自身で持つことを好む点に顕著な違いがあることが明らかになった。女性は自身がより魅力的で知的な存在になりたいと望む傾向があり、一方男性は富を優先し、より魅力的なパートナーを求める。この発見は、配偶者選択における進化的影響を強調している。
オーストラリアのコンサルティング会社Research with ImpactのBill von Hippel氏率いる研究者らが、1200人以上の米国異性愛成人を対象に、富、美しさ、野心、ユーモア、知性、親切心の6つの特性について調査した。参加者は、各特性を自身で持つかパートナーに割り当てるかを選択し、自身とパートナー間の許容可能なギャップを示す必要があった。
この研究では、特に魅力性において顕著な性差が明らかになった。「男性は非常に喜んで自身の魅力を犠牲にして、高度に魅力的なパートナーを得ようとし、女性は正反対です」とvon Hippel氏は述べた。女性は自身の美しさへの欲求を11点満点で7.01と評価したのに対し、男性は4.77だった。一方、男性は面白さを求める欲求を7.08と評価し、女性の5.81を上回った—6未満のスコアはパートナーがその特性を持つことを好むことを示す。
全体として、女性は魅力的で知的な存在になりたいと望み、より裕福で面白く野心的なパートナーを好んだ。男性は裕福になりたいと望み、より魅力的なパートナーを求めた。両性は親切心で最も一致し、パートナーに同等のレベルを望んだ。
Von Hippel氏は個人差を指摘しつつ、強い平均効果を強調した。進化的な観点から、子育ての負担が大きい女性は資源を提供するパートナーを求め、男性は生殖力の合図に焦点を当てる、と彼は説明した。
Oakland UniversityのLisa Welling氏は、強制選択法は人工的で実際の関係を反映しない可能性があり、短期と長期のパートナーを区別しなかった点を指摘した。Nottingham大学のSteve Stewart-Williams氏は、結果が期待通りであることに同意したが、過去の研究が測定問題で性差を過小評価した可能性を指摘した。この発見は米国異性愛者の自己報告に限定されており、広く一般化できない可能性がある。
この研究はEvolution and Human Behaviorに掲載されている（DOI: 10.1016/j.evolhumbehav.2025.106774）。