Una encuesta a más de 1.200 adultos heterosexuales estadounidenses revela diferencias marcadas en cómo hombres y mujeres prefieren poseer ciertos rasgos en comparación con sus parejas. Las mujeres tienden a querer ser más atractivas e inteligentes ellas mismas, mientras que los hombres priorizan la riqueza y buscan parejas más atractivas. Los hallazgos destacan influencias evolutivas en la selección de parejas.
Investigadores dirigidos por Bill von Hippel en Research with Impact, una firma de consultoría australiana, encuestaron a más de 1.200 adultos heterosexuales estadounidenses sobre seis rasgos: riqueza, belleza, ambición, humor, inteligencia y amabilidad. Los participantes debían elegir si preferían tener cada rasgo ellos mismos o asignarlo a su pareja, e indicar brechas tolerables entre ellos y su pareja.
El estudio encontró divergencias de género significativas, particularmente en el atractivo. "Los hombres sacrifican muy felizmente su propio atractivo para tener una pareja altamente atractiva, y las mujeres son justo lo contrario", dijo von Hippel. Las mujeres calificaron su deseo de su propia belleza en 7,01 de 11, en comparación con 4,77 de los hombres. Por el contrario, los hombres calificaron su deseo de ser divertidos en 7,08, más alto que el 5,81 de las mujeres —una puntuación por debajo de 6 indica una preferencia por que la pareja tenga el rasgo.
En general, las mujeres querían ser atractivas e inteligentes, prefiriendo parejas más ricas, divertidas y ambiciosas. Los hombres querían ser ricos y buscaban parejas de mejor apariencia. Los sexos coincidieron más en la amabilidad, ambos deseando niveles similares en una pareja.
Von Hippel señaló variaciones individuales pero enfatizó los fuertes efectos promedio. Desde una perspectiva evolutiva, explicó que las mujeres, que soportan mayores cargas en la crianza de los hijos, buscan parejas que proporcionen recursos, mientras que los hombres se centran en señales de fertilidad.
Lisa Welling de la Oakland University advirtió que el método de elección forzada es artificial y puede no reflejar relaciones reales, señalando que no distinguió entre parejas a corto y largo plazo. Steve Stewart-Williams de la University of Nottingham estuvo de acuerdo en que los resultados coinciden con las expectativas, pero sugirió que estudios previos subestimaron las diferencias sexuales debido a problemas de medición. Los hallazgos, limitados a auto-reportes de heterosexuales estadounidenses, pueden no generalizarse ampliamente.
La investigación aparece en Evolution and Human Behavior (DOI: 10.1016/j.evolhumbehav.2025.106774).