En undersökning av över 1 200 heterosexuella vuxna i USA avslöjar stora skillnader i hur män och kvinnor föredrar att besitta vissa egenskaper jämfört med sina partners. Kvinnor tenderar att vilja vara mer attraktiva och intelligenta själva, medan män prioriterar rikedom och söker mer attraktiva partners. Resultaten belyser evolutionära influenser på partnerurval.
Forskare ledda av Bill von Hippel vid Research with Impact, ett australiensiskt konsultföretag, undersökte över 1 200 heterosexuella vuxna i USA om sex egenskaper: rikedom, skönhet, ambition, humor, intelligens och vänlighet. Deltagarna fick välja om de föredrog att ha varje egenskap själva eller tilldela den till sin partner, och ange tolererbara skillnader mellan sig själva och sin partner.
Studien fann betydande könsskillnader, särskilt när det gäller attraktivitet. "Män offrar mycket gärna sin egen attraktivitet för att ha en mycket attraktiv partner, och kvinnor är precis tvärtom", sa von Hippel. Kvinnor bedömde sin önskan om egen skönhet till 7,01 av 11, jämfört med männens 4,77. Omvänt bedömde män sin önskan att vara roliga till 7,08, högre än kvinnornas 5,81—en poäng under 6 indikerar preferens för att partnern har egenskapen.
Överlag ville kvinnor vara attraktiva och intelligenta, och föredrog partners som är rikare, roligare och mer ambitiösa. Män ville vara rika och sökte bättre utseende partners. Könen stämde bäst överens om vänlighet, båda önskande liknande nivåer hos en partner.
Von Hippel noterade individuella variationer men betonade de starka genomsnittliga effekterna. Ur ett evolutionärt perspektiv förklarade han att kvinnor, som bär större bördor i barnuppfostran, söker partners som tillhandahåller resurser, medan män fokuserar på fertilitetssignaler.
Lisa Welling vid Oakland University varnade för att den tvingade valet är artificiellt och kanske inte speglar verkliga relationer, och noterade att det inte skiljde på kortsiktiga och långsiktiga partners. Steve Stewart-Williams vid University of Nottingham höll med om att resultaten stämmer med förväntningarna men föreslog att tidigare studier underskattade könsskillnader på grund av mätproblem. Resultaten, begränsade till själv rapporter från amerikanska heterosexuella, kanske inte generaliseras brett.
Forskningen publiceras i Evolution and Human Behavior (DOI: 10.1016/j.evolhumbehav.2025.106774).