밀워키 브루어스는 화요일 탬파베이 레이스와의 트레이드를 마무리하며, 우완 투수 제이크 우드포드를 영입하고 그 대가로 마이너리그 우완 투수 K.C. 헌트와 현금을 내주는 데 합의했다. 이번 영입으로 브루어스는 개막일을 앞두고 투수진의 깊이를 더하게 되었다. 29세의 베테랑인 우드포드는 여러 팀을 거치며 쌓은 풍부한 경험을 보유하고 있다.
밀워키는 외야수 아킬 바두를 60일 부상자 명단으로 이관하며 40인 로스터에 한 자리를 확보했다. 우드포드는 레이스와 맺은 마이너리그 계약에 포함된 상위 리그 이동 조항 덕분에 이번 거래가 성사될 수 있었으며, 밀워키에서 메이저리그 무대에 설 기회를 얻게 되었다. 마이너리그 옵션이 소진된 상태이지만 트레이드 이후 72시간의 유예 기간이 주어지기 때문에, 브루어스는 목요일 개막전에는 그 없이 경기를 치르고, 필요에 따라 추후 다른 투수를 마이너로 내려 우드포드를 로스터에 등록할 수도 있다. 밀워키의 야구 운영 부문 사장인 맷 아놀드는 우드포드의 다재다능함을 높게 평가했다. 아놀드는 “그는 다양한 역할을 수행해 왔고 리그에서 오랫동안 경험을 쌓은 베테랑”이라며 “우리는 그와 과거에 인연이 있었다. 그는 우리 불펜의 여러 상황이나 때로는 선발 투수로도 가치 있는 역할을 할 수 있는 흥미로운 자원”이라고 밝혔다. 우드포드는 2020년부터 2023년까지 세인트루이스 카디널스에서 메이저리그 첫 4시즌을 보내며 80경기에 등판(18경기 선발)해 평균자책점 4.29를 기록했다. 2025년에는 시카고 컵스 산하 마이너리그에서 잠시 뛰다 7월 방출되었고, 이후 애리조나 다이아몬드백스에서 구원 투수로 22경기에 출전해 평균자책점 6.44를 기록했다. 레이스는 2025년 11월 그를 비로스터 초청 선수로 영입했으며, 우드포드는 이번 스프링 트레이닝에서 7 1/3이닝 동안 7경기에 등판해 4피안타 1실점으로 인상적인 활약을 펼쳤다. 브루어스는 젊은 선발진과 좌완 위주의 불펜 사이에서 그를 멀티 이닝을 소화하며 좌우 타자를 가리지 않는 옵션으로 활용할 계획이다. 팻 머피 감독은 구단 운영진을 치하하며 “프런트 오피스는 항상 팀 전력을 향상하기 위해 어떤 노력이 필요한지 고민하며 기민하게 움직이고 있다. 우리는 그 결정을 신뢰하는 법을 배웠다”고 말했다. 25세의 K.C. 헌트는 미시시피 주립대 출신으로 2023년 언드래프트 자유계약선수로 밀워키에 입단했다. 2024년 마이너리그 공동 올해의 투수로 선정된 바 있는 그는 지난 시즌 더블A 빌록시에서 121 1/3이닝을 던지며 평균자책점 4.45를 기록했다. 아놀드는 “무언가를 얻으려면 무언가를 내줘야 하는 법”이라고 덧붙였다. 최종 26인 로스터는 중부 표준시(CT) 기준 수요일 오전 11시에 확정된다.
