메이저 5회 우승자 Brooks Koepka가 LIV 골프를 떠난 후 가족을 주요 동기로 PGA 투어에 복귀했다. 팜비치 카운티에서 태어나 자란 35세 골퍼는 아내와 어린 아들과 더 많은 시간을 보내고자 한다. Koepka는 팜비치의 Cognizant Classic에 출전하며 3년 만에 고향 대회에 복귀한다.
세계 1위 47주를 지내며 2015~2021년 메이저를 장악한 Brooks Koepka는 2022년 PGA 투어를 떠나 LIV 골프에 합류해 약 1억 5천만 달러를 벌었다. 복귀 결정은 2023년 9월 미래를 검토한 후 12월 23일 5년 LIV 계약에서 풀려난 데 따른 것이다. Koepka는 즉시 Tiger Woods에게 연락했고, Woods는 이를 '모두의 승리'라며 PGA 투어의 강함을 증명한다고 말했다. 가족이 선택의 핵심이었다. Koepka는 2022년 Jena Sims와 결혼해 1년 후 아들 Crew Sims Koepka가 태어났다. 10월 16주 만에 둘째를 잃었고, Jena는 소셜미디어에 '우리는 절망적이지만 Crew에게 형제를 줄 날을 희망한다'고 썼다. 아버지 Bob은 아버지가 된 후 관점이 바뀌었으며 Crew가 학령기에 가까워지면서 집에 가까이 있고 싶다고 했다. LIV는 가족 시간 증가를 약속했으나 국제 일정이 PGA 투어보다 부담스러웠다. Farmers Insurance Open 전 기자회견에서 Koepka는 '가족 때문... 지난 5, 6개월 가족에 많은 일이 있었다. 그게 복귀 큰 이유'라고 말했다. 가족은 Torrey Pines에 동행했고 '좋았다... 기분 좋았다. 아들은 무슨 일인지 모르지만 여기 있는 게 멋지다'고 했다. PGA 복귀 조건: 5년간 Player Equity Program 지분 없음, 2026 FedEx Cup 보너스 없음, 500만 달러 자선 기부. 2023 PGA 챔피언십 우승으로 5년 면제지만 Signature Events는 PGA 내셔널 Cognizant Classic 같은 풀 필드 대회로 쿼리해야. 2014~2022 7회 출전, 2019년 2위 타이 최고. Cognizant 총괄 Todd Fleming은 '스포츠 최대 이름 중 하나가 고향을 소중히 여긴다는 의미'라 환영. 초기 성적 엇갈림—Farmers 56위 타이, Phoenix 컷탈락—퍼팅 부진(최하위). Phoenix서 퍼터 바꾸며 '2년 가까이 퍼팅이 나빴다' 인정. LIV 후회 없음: '후회 없음. 많이 배웠다.' 복귀로 관심 폭증, Farmers 시청률 63%↑, 팬들 'Welcome back, Brooks' 환호.
