중국이 트럭으로 운송 가능하며 중형 AI 데이터 센터를 가동할 수 있는 10메가와트 규모의 원자로 시제품을 시험 중이라고 한 주요 과학자가 밝혔다. 수년간 개발되어 온 이 원자로는 '세계 최초의 10메가와트급 차량 탑재형 원자력 발전 장치'로 묘사된다.
중국과학원(CAS) 회원이며 허페이 물질과학연구소 산하 원자력 에너지 안전 기술 연구소의 수석 과학 고문인 우이찬은 지난주 '과학기술일보(Science and Technology Daily)'와의 인터뷰에서 자신의 연구팀이 제안한 '원자력 보조 배터리(nuclear power bank)'가 차세대 원자력 에너지 시스템의 전형을 보여준다고 말했다.
우 고문은 "이 기술은 매우 작은 크기에도 뛰어난 안전성을 제공하며, 재충전 없이 수십 년간 운영할 수 있다"고 설명했다. 또한 이 기술은 오지와 섬 지역 전력 공급, 특수 환경에서의 비상 백업, 선박 추진, 우주 시스템, 그리고 AI 컴퓨팅 및 데이터 센터 등 다양한 분야에서 '배터리 불안'을 해소할 수 있는 해결책을 제시한다.
우 고문은 차세대 원자력 시스템 개발이 본격화되고 있으며 '근원적인 원자력 안전 보장 원칙'을 바탕으로 구축되어야 한다고 강조했다. 연구팀은 현재 수년간 개발해 온 이 시제품을 배치할 기회를 모색하고 있다.
