20대 의회가 이달 재개됨에 따라, 합법적이지만 하원 진입의 후문으로 악용될 수 있는 정당 명부 대체 과정에 대한 불만이 커지고 있다.
대체 과정은 정당 명부 제도법(RA 7941)에 따라 허용되며, 공석 발생 시 다음 순위 자격을 갖춘 후보자가 원래 당선자를 대체하며 선거관리위원회(Comelec)의 검증을 거친다. 대법원은 이를 합법으로 인정하며, 유권자가 개별 후보자가 아닌 정당 명부를 선택하므로 대체가 유권자의 의지를 위반하지 않는다고 지적했다. 그러나 시민사회 단체와 의원들은 개혁을 요구하며, 대체를 통해 유권자에게 제시된 적 없는 개인이 하원에 진입할 수 있으며 특히 후보자들이 선포 직후 즉시 사임할 때 그렇다고 주장한다. 예를 들어, Yedda Romualdez 의원은 Tingog 정당 명부의 3, 4, 5순위 후보자들이 동시에 사임한 후 해당 명부를 통해 하원에 복귀했다. Comelec 위원장 George Erwin Garcia는 Romualdez가 당의 제출된 후보 명부에 포함되어 있었으므로 허용된 것이라고 확인했다. 반대로 대법원은 P3PWD 정당 명부의 Rowena Guanzon 후보 지명을 무효화하며, 이러한 변경이 유권자의 후보자 신원 파악 권리와 정보에 기반한 선택을 저해한다고 강조했다. 갑작스러운 대체는 분야별 대표성을 약화시키고 엘리트 장악을 악화시키며, 필리핀 수사저널리즘센터(PCIJ)는 254명 지역구 의원 중 80% 이상이 정치 가문 출신이라고 보고했고, 필리핀 개발연구소(PIDS)는 156개 인증 정당 명부 중 78개가 그러한 가문과 연계되어 있다고 지적했다. 제안된 개혁으로는 잠재적 대체자 공개를 통한 자격 검증, 입증된 옹호 활동 참여 요구, 도전 시 공청회, 사망 또는 영구적 무능력 사례에만 제한 등으로, 선거 개혁 단체 Kontra Daya가 제안했다. 이는 ‘자리 메우기’ 남용을 방지하고 왕조 지배 및 기만적 관행으로부터 제도를 보호하기 위한 것이다.
