À mesure que le 20e Congrès reprend ce mois-ci, les plaintes contre le processus de substitution des listes partisanes se multiplient, ce processus étant légal mais potentiellement abusé pour un accès indirect à la Chambre des représentants.
Le processus de substitution est autorisé par la loi RA 7941 sur le système des listes partisanes, où le prochain candidat qualifié remplace le gagnant initial en cas de vacance, après vérification de la Commission des élections (Comelec). La Cour suprême a confirmé sa légalité, notant que les électeurs choisissent des listes partisanes et non des candidats individuels, de sorte que les remplacements ne violent pas la volonté de l'électorat. Cependant, des groupes de la société civile et des législateurs appellent à des réformes, arguant que les substitutions permettent à des individus jamais présentés aux électeurs d'entrer à la Chambre, surtout lorsque les candidats démissionnent immédiatement après la proclamation. Par exemple, la représentante Yedda Romualdez est revenue à la Chambre via la liste partidiste Tingog après la démission simultanée de ses troisièmes, quatrièmes et cinquièmes candidats. Le président de la Comelec, George Erwin Garcia, a confirmé que cela était autorisé, car Romualdez figurait sur la liste des candidats soumis par le parti. En revanche, la Cour suprême a annulé la candidature de Rowena Guanzon pour la liste partidiste P3PWD, soulignant que de tels changements affectent le droit des électeurs de connaître l'identité des candidats pour des choix éclairés. Les substitutions soudaines sapent la représentation sectorielle et aggravent la capture élitiste, le Philippine Center for Investigative Journalism (PCIJ) rapportant que plus de 80 % des 254 représentants de district proviennent de familles politiques, et le Philippine Institute for Development Studies (PIDS) indiquant que 78 des 156 listes partisanes certifiées sont également liées à de telles familles. Les réformes proposées incluent la divulgation publique des substituts potentiels pour vérifier les qualifications, des exigences de engagement prouvé dans l'advocacy, des audiences publiques pour les contestations, et des restrictions aux cas de décès ou d'incapacité permanente, comme suggéré par le groupe de réforme électorale Kontra Daya. Celles-ci visent à prévenir les abus par des « placeholders » et à protéger le système de la domination dynastique et des pratiques trompeuses.
