푸에르토리코가 산후안 히람 비톤 스타디움에서 열린 2026 월드베이스볼 클래식 A조 개막전에서 콜롬비아를 5-0으로 제압했다. 이 경기에서는 압도적인 투수력과 5회말 결정적 득점 폭발이 돋보였다. 에드윈 디아즈는 시그니처 입장곡에 맞춰 삼진 쇼로 승리를 마무리지었다.
히람 비톤 스타디움의 분위기는 전율을 일으킬 만큼 뜨거웠으며, 주차장에서 군중의 함성이 들려올 정도였고 인근 고속도로는 교통 체증이 빚어졌다. 푸에르토리코 야구 아이콘인 카를로스 델가도, 퍼지 로드리게스, 로베르토 알로마, 카를로스 벨트란, 에드거 마르티네스가 퍼스트 피치 의식에 참여해 흥분을 최고조로 끌어올렸다. Yadier Molina 감독의 푸에르토리코는 처음 4이닝 동안 콜롬비아 투수진을 상대로 안타 없이 고전했다. 콜롬비아의 호세 퀸타나가 3이닝 무실점으로 틀어막았고, 아드리안 알메이다가 1이닝을 더해 무득점 상황을 유지했다. 5회가 결정적이었다. Athletics 팀메이트인 카를로스 코르테스와 데렐 헤르나이즈가 푸에르토리코의 첫 안타로 문을 열었다. 콜롬비아 지오 우르셸라의 실책으로 첫 번째 득점이 났다. 에디 로사리오가 우익수 앞 RBI 안타를 치며 추가 득점을 올렸고 관중을 열광시켰다. 마틴 말도나도가 RBI 안타를 더했고, 윌리 카스트로가 2루타로 1점을 불렀으며, 헬리오트 라모스가 희생플라이로 이녕을 장식해 5안타 5득점으로 5-0 리드를 만들었다. 조부의 고향을 대표하며 자신을 “Quarter-Rican”이라 부르는 세스 루고가 푸에르토리코 선발로 나서 4이닝 3안타 3탈삼진 무실점 호투를 펼쳤다. 이어 5명의 구원 투수들이 4이닝 무실점으로 뒷문을 지켰다. 9회 에드윈 디아즈가 팀미 트럼펫 테마곡에 맞춰 입장하는 순간은, 전 월드베이스볼 클래식 중 무릎 부상으로 고전했던 선수에게 홈팬 앞에서의 스릴 넘치는 순간이었다. 디아즈는 1안타를 허용했으나 세 타자를 모두 삼진으로 잡아 완봉승을 지켰다. “정말 멋졌어.” 루고가 경기 후 말했다. “매 이닝마다 팬들의 열기가 느껴졌다. 나가서 승리를 따냈지. 나에게 정말 특별하고 잊지 못할 경험이었다.” “저에게는 여기 있는 게 영광이었다.” 카스트로가 덧붙였다. “이 멋진 선수들과 함께 이 위대한 대회에 참가할 기회. 절대 잊지 못할 일이다.” “훌륭한 순간이다.” 몰리나가 디아즈에 대해 말했다. “그에게만 아니라 가족에게도. 정말 기쁘다.” 푸에르토리코(1-0)는 토요일 ET 오후 6시 FS1에서 파나마(0-1)와, 콜롬비아는 ET 오전 11시 FS2에서 캐나다(0-0)와 맞대결한다.
