미국과 이스라엘의 이란 공격이 북한의 핵 프로그램에 대한 미국의 태도를 강조하면서, 북한 지도부는 핵무기가 보장된 안보가 아니라는 신호를 받고 있습니다. 엘브리지 콜비 국방부 차관보는 트럼프 행정부가 북한 핵 문제를 '잘 인식하고 있다'고 밝혔습니다. 전문가들은 이 사건이 북한의 '참수 작전' 위협을 더 현실적으로 만든다고 분석합니다.
2026년 2월 28일 시작된 미국과 이스라엘의 이란 공격은 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이를 사살하고 주요 군사 지도자들을 제거했습니다. 이 작전은 이란의 핵 및 탄도미사일 프로그램을 중단시키기 위한 것으로, 현재 6일째를 맞아 미사일과 드론 공격이 주를 이루고 있으며 지상 작전 가능성도 제기되고 있습니다. 이스라엘의 서울 주재 대사 라파엘 하르파즈는 "이란의 핵무기 보유를 막기 위해 최선을 다할 것"이라며, 1994년 북한 핵 위기에서 국제 사회의 무활동이 평양의 50~60개의 핵탄두 보유로 이어졌다는 교훈을 강조했습니다.
미국 국방부의 엘브리지 콜비 차관보는 3월 5일 외교관계위원회 포럼에서 트럼프 행정부가 북한의 수십 개 핵무기를 '잘 인식하고 있다'고 말하며, "강경하지만 대화에 열려 있다"는 접근을 재확인했습니다. 그는 한국과의 '밀접한 동맹'을 언급하며, 한국이 GDP의 3.5%로 국방비를 증액하고 한반도 재래식 방어의 주된 책임을 지는 데 동의했다고 밝혔습니다. 이는 NATO 회원국의 3.5% 국방비 약속과 유사한 모델입니다. 국방 전략에 따라 한국이 북한 억제의 주도적 역할을 하며 미국은 '제한적이지만 중요한' 지원을 제공합니다. 트럼프 대통령은 김정은과의 재접촉에 열려 있다고 표현했습니다.
전문가들은 이 이란 작전이 북한에 미치는 영향을 분석합니다. 고명현 한국국방연구원 연구원은 "베네수엘라와 이란에서의 미국의 참수 능력이 실제적"이라며, 북한 정권의 지도자 보호 중심 구조에서 위협이 더 현실적이라고 말했습니다. 차두현 아산정책연구원 부원장은 북한 엘리트가 '핵무기 이전 공격'과 '핵 보유에도 제거 가능'이라는 상반된 교훈을 도출할 것이라고 지적했습니다. 오경섭 통일연구원 선임연구원은 북한이 미국 본토 타격 능력을 과시하며 핵 보복을 위협할 가능성을 언급했으나, 공식 반응은 자제적이라고 평가했습니다. 피트 헤그세스 국방장관은 이란 공격이 북한에 '충분한 신호'를 보낼 것이라고 밝혔습니다.
이란 작전은 베네수엘라의 니콜라스 마두로 체포와 연계되어, AI 지원 감시 기술의 역할을 강조합니다. 북한은 중국과 러시아의 외교적 지지만 받았다는 점에서 동맹 의존의 한계를 깨달았을 수 있습니다.
