Grupos externos ligados à organização pró-Israel AIPAC gastaram milhões em publicidade e divulgação para os eleitores em várias primárias democratas da Câmara de Illinois, incluindo a concorrida disputa para suceder a deputada Jan Schakowsky, que está se aposentando. Os gastos - muitas vezes encaminhados por meio de super PACs recém-criados com nomes que soam neutros - intensificaram as discussões intrapartidárias sobre Israel e o papel do dinheiro grande nas primárias democratas.
Em várias primárias democratas da Câmara dos Deputados da área de Chicago, realizadas em 17 de março de 2026, o dinheiro externo entrou em corridas que devem ser decisivas nos distritos fortemente democratas.
A AIPAC - por meio de sua operação política alinhada, incluindo o United Democracy Project - foi vinculada por vários meios de comunicação a gastos encaminhados por meio de super PACs com nomes que não revelam seus financiadores, incluindo o Elect Chicago Women e outros comitês com foco em Illinois. (axios.com)
Um dos focos tem sido a primária democrata no 9º Distrito Congressional de Illinois, uma disputa por uma vaga criada depois que a Rep. Jan Schakowsky disse que não tentaria a reeleição em 2026. (apnews.com) Os candidatos nessa disputa incluíram o prefeito de Evanston, Daniel Biss, e a senadora estadual Laura Fine, e a publicidade externa visou e impulsionou vários candidatos enquanto o campo competia por uma cadeira há muito tempo ocupada por um proeminente democrata progressista. (apnews.com)
Vários candidatos e críticos argumentaram que os grupos pró-Israel estão tentando influenciar as disputas, mas mantendo Israel fora dos anúncios. O Washington Post informou que as campanhas apontaram sobreposições operacionais - como fornecedores usados por entidades alinhadas à AIPAC - para argumentar que os PACs nominalmente locais são efetivamente parte de um esforço nacional mais amplo. (washingtonpost.com)
Os gastos em Illinois chamaram ainda mais a atenção depois de uma recente e amplamente coberta eleição primária democrata especial em Nova Jersey, na qual Analilia Mejia, uma organizadora progressista, acabou vencendo o ex-deputado Tom Malinowski. A cobertura dessa disputa descreveu os pesados gastos externos de grupos alinhados à AIPAC que atacaram Malinowski, e Malinowski mais tarde culpou esses gastos por terem influenciado o resultado. (apnews.com)
De modo mais amplo, as primárias de Illinois se desenrolaram em meio à mudança da opinião pública democrata sobre a guerra Israel-Gaza e a política dos EUA em relação a Israel. Várias pesquisas nacionais nos últimos anos revelaram um aumento no número de democratas que afirmam que os Estados Unidos apoiam demais Israel**, embora as porcentagens exatas variem de acordo com a pesquisa e a formulação da pergunta. (washingtonpost.com)
A AIPAC declarou publicamente que apoia a relação EUA-Israel e espera estar envolvida em várias disputas durante o ciclo de 2026, enquanto alguns candidatos e grupos aliados argumentam que os gastos estão alimentando uma reação negativa entre os eleitores das primárias democratas que não gostam da influência dos super PACs. (washingtonpost.com)
