Bukayo Saka identificou a vitória dramática por 2-1 do Arsenal sobre o Newcastle United como o momento que o convenceu de que o time pode vencer o título da Premier League. Os Gunners, que lideram a tabela por quatro pontos após nove jogos, superaram um déficit de 1-0 com gols tardios de Mikel Merino e Gabriel Magalhães. Saka enfatizou a profundidade aprimorada do elenco apesar das lesões como um fator chave no forte início deles.
A vitória por 2-1 do Arsenal em St James’ Park no mês passado marcou um ponto de virada para Bukayo Saka, que acredita que demonstrou a prontidão do time para encerrar sua espera de 23 anos pelo título da Premier League. Os Gunners haviam perdido suas três visitas anteriores ao Newcastle e desperdiçado pontos em dois dos três jogos da liga antes desta partida. Atraindo 1-0 com o tempo cheio se aproximando, Mikel Merino empatou antes de Gabriel Magalhães cabecear o vencedor no sexto minuto do tempo de acréscimo, provocando celebrações selvagens.
„No passado, esse tipo de jogos, fora contra o Newcastle, nunca tivemos um bom resultado e este ano tivemos“, disse Saka à Sky Sports. Apesar do otimismo, o ponta de 24 anos permanece cauteloso, notando os segundos lugares do Arsenal nas últimas três temporadas. „Acho que é um pouco cedo para falar em ‘nosso ano’“, disse ele. „Ainda estamos em outubro... O que aprendi é que agora não é tão importante. É em abril, é quando você precisa estar lá e tentar estar em primeiro lugar.“
Saka também destacou a profundidade aprimorada do elenco do Arsenal como crucial esta temporada, após gastar £250 milhões em oito contratações. Jogadores como Saka, Martin Ødegaard, Kai Havertz e William Saliba sofreram lesões, mas o time venceu sete jogos consecutivos em várias competições, contando com a força em jogadas de bola parada e uma defesa sólida. „Este ano sinto que somos um grupo muito forte e temos muita qualidade“, acrescentou Saka. „Já sofremos muitas lesões, mas os jogadores que entraram mostraram que todos podemos manter o nível no mais alto... isso está me fazendo realmente acreditar que podemos fazer isso.“
O treinador Mikel Arteta ecoou o foco na consistência, com o Arsenal quatro pontos à frente do Bournemouth, e Manchester City e Liverpool seis e sete pontos atrás, respectivamente. „Estamos onde estamos“, disse Arteta. „É um crédito para nós porque fomos muito consistentes... É cedo, então não significa nada além de continuarmos fazendo muitas coisas que estamos fazendo muito bem.“