Bukayo Saka ha identificado la victoria dramática 2-1 del Arsenal sobre el Newcastle United como el momento que le convenció de que el equipo puede ganar el título de la Premier League. Los Gunners, que lideran la tabla por cuatro puntos tras nueve partidos, remontaron un 1-0 con goles tardíos de Mikel Merino y Gabriel Magalhães. Saka enfatizó la mayor profundidad de plantilla del equipo a pesar de las lesiones como un factor clave en su fuerte inicio.
La victoria 2-1 del Arsenal en St James’ Park el mes pasado marcó un punto de inflexión para Bukayo Saka, quien cree que demostró la preparación del equipo para poner fin a su espera de 23 años por el título de la Premier League. Los Gunners habían perdido sus tres visitas anteriores al Newcastle y habían dejado escapar puntos en dos de los tres partidos de liga previos a este encuentro. Con un 1-0 en contra cuando se acercaba el final del tiempo reglamentario, Mikel Merino empató antes de que Gabriel Magalhães cabeceara el gol de la victoria en el sexto minuto del tiempo añadido, desatando celebraciones salvajes.
« En el pasado, ese tipo de partidos, fuera contra el Newcastle, nunca hemos conseguido un buen resultado y este año sí lo hicimos », dijo Saka a Sky Sports. A pesar del optimismo, el extremo de 24 años sigue siendo cauteloso, señalando los segundos puestos del Arsenal en las últimas tres temporadas. « Creo que es un poco pronto para hablar de ‘nuestro año’ », dijo. « Todavía estamos en octubre... Lo que he aprendido es que ahora no es tan importante. Es en abril, ahí es cuando necesitas estar y tratar de estar en primer lugar. »
Saka también destacó la mayor profundidad de plantilla del Arsenal como crucial esta temporada, tras gastar 250 millones de libras en ocho fichajes. Jugadores como Saka, Martin Ødegaard, Kai Havertz y William Saliba han sufrido lesiones, pero el equipo ha ganado siete partidos consecutivos en distintas competiciones, apoyándose en la fortaleza en jugadas a balón parado y una defensa sólida. « Este año siento que somos un grupo muy fuerte y tenemos mucha calidad », añadió Saka. « Ya hemos sufrido muchas lesiones, pero los jugadores que han entrado han demostrado que todos podemos mantener el nivel en lo más alto... eso me hace creer realmente que podemos lograrlo. »
El entrenador Mikel Arteta hizo eco del enfoque en la consistencia, con el Arsenal cuatro puntos por delante del Bournemouth, y el Manchester City y el Liverpool a seis y siete puntos respectivamente. « Estamos donde estamos », dijo Arteta. « Es un mérito para nosotros porque hemos sido muy consistentes... Es pronto, así que no significa nada más que sigamos haciendo muchas cosas que estamos haciendo muy bien. »