Priscilla Mestaz e Anthony Machuca enfrentam várias acusações, inclusive de tortura, por supostamente abusarem da sobrinha de 11 anos de Mestaz no Condado de Stanislaus. A dupla forçou a menina a dormir em uma garagem sem isolamento e a arrastou com uma coleira de cachorro. As autoridades descobriram o abuso depois que a criança se recusou a voltar para casa.
Priscilla Mestaz, 37 anos, e Anthony Machuca, 36 anos, enfrentam 27 acusações do Gabinete do Xerife do Condado de Stanislaus. As mais graves incluem tortura, conspiração para cometer tortura, ameaça à criança com probabilidade de causar lesão corporal grave ou morte, infligir lesão a uma criança, agressão com arma letal e ameaças criminosas. A sobrinha de 11 anos estava morando com sua tia Mestaz e Machuca desde o verão de 2024, com o suposto abuso começando em janeiro de 2025 e continuando por pelo menos um ano. Os delegados relatam que o casal estrangulou, socou e esbofeteou a menina, negou-lhe alimentação adequada, levando-a à desnutrição, e forçou-a a realizar exercícios extenuantes até a exaustão sob ameaça de agressão. Eles também a arrastavam com uma coleira de cachorro e abusavam verbalmente dela. A criança dormia em uma garagem sem isolamento, inacabada, sem roupa de cama ou aquecimento, especialmente durante o inverno, e passava o tempo no quintal, exposta a temperaturas inseguras durante todo o ano. As imagens de vigilância da casa confirmaram que ela vivia principalmente nessas áreas. Em 31 de janeiro, os policiais descobriram que a menina se recusava a voltar para casa, alegando abuso físico por parte de sua tia. Os policiais encontraram Mestaz grávida e uma criança de 4 anos na casa. Machuca foi preso lá, enquanto Mestaz foi levada sob custódia em 12 de março, após dar à luz seis semanas depois. Os detetives notaram que Mestaz trabalhava como gerente de casos de serviços para crianças e famílias no local. O recém-nascido e a criança de 4 anos foram colocados sob custódia protetora pelo Serviço de Proteção à Criança do Condado de Stanislaus. Os dois suspeitos estão presos sob fiança de US$ 1 milhão, com possíveis acusações adicionais. O Condado de Stanislaus fica a leste da área da Baía de São Francisco.