Priscilla Mestaz dan Anthony Machuca menghadapi berbagai tuduhan, termasuk penyiksaan, karena diduga melakukan penyiksaan terhadap keponakan perempuan Mestaz yang berusia 11 tahun di Stanislaus County. Pasangan ini memaksa anak perempuan itu untuk tidur di garasi yang tidak berinsulasi dan menyeretnya dengan tali pengikat anjing. Pihak berwenang menemukan penyiksaan tersebut setelah anak itu menolak untuk kembali ke rumah.
Priscilla Mestaz, 37 tahun, dan Anthony Machuca, 36 tahun, masing-masing menghadapi 27 dakwaan dari Kantor Sheriff Stanislaus County. Yang paling serius termasuk penyiksaan, konspirasi untuk melakukan penyiksaan, membahayakan anak yang mungkin menyebabkan cedera tubuh yang parah atau kematian, melukai anak, penyerangan dengan senjata mematikan, dan ancaman kriminal. Keponakan perempuan berusia 11 tahun itu telah tinggal bersama bibinya, Mestaz dan Machuca, sejak musim panas 2024, dengan dugaan penyiksaan yang dimulai pada Januari 2025 dan berlanjut selama setidaknya satu tahun. Para deputi melaporkan bahwa pasangan tersebut mencekik, meninju, dan menampar gadis itu, tidak memberinya makanan yang cukup sehingga menyebabkan kekurangan gizi, dan memaksanya untuk melakukan latihan berat hingga kelelahan di bawah ancaman penyerangan. Mereka juga menyeretnya dengan tali anjing dan melecehkannya secara verbal. Anak itu tidur di garasi yang tidak berinsulasi dan belum selesai dibangun tanpa tempat tidur atau penghangat, terutama selama musim dingin, dan menghabiskan waktu di halaman belakang, terpapar suhu yang tidak aman sepanjang tahun. Rekaman pengawasan dari rumah tersebut mengonfirmasi bahwa ia tinggal di area tersebut. Pada tanggal 31 Januari, para deputi mengetahui bahwa gadis itu menolak untuk kembali ke rumah, dengan alasan pelecehan fisik yang dilakukan oleh bibinya. Petugas menemukan Mestaz sedang hamil dan seorang anak berusia 4 tahun di rumah tersebut. Machuca ditangkap di sana, sementara Mestaz ditahan pada 12 Maret setelah melahirkan enam minggu kemudian. Para detektif mencatat bahwa Mestaz bekerja sebagai manajer kasus layanan anak dan keluarga setempat. Bayi yang baru lahir dan anak berusia 4 tahun itu ditempatkan dalam tahanan perlindungan oleh Layanan Perlindungan Anak Stanislaus County. Kedua tersangka ditahan dengan jaminan $ 1 juta, dengan kemungkinan biaya tambahan. Stanislaus County terletak di sebelah timur wilayah Teluk San Francisco.
