Ex-quarterback do Pittsburgh Steelers Charlie Batch acredita que o time pode recorrer ao novato Will Howard nas semanas finais se a temporada descarrilar. Os Steelers, atualmente 6-6 após derrota para o Buffalo Bills, ainda controlam a AFC North, mas enfrentam incerteza. Batch destaca o desenvolvimento limitado por lesão de Howard como fator chave.
O Pittsburgh Steelers está navegando um precário 6-6, detendo as rédeas do destino na AFC North apesar de uma derrota recente pouco inspirada para o Buffalo Bills. Com a temporada cambaleante, o ex-QB dos Steelers Charlie Batch defende avaliar o novato de sexta rodada Will Howard de Ohio State se as esperanças de playoffs minguarem.
Howard sofreu uma fratura no punho no início de agosto durante o training camp, deixando-o fora da pré-temporada e da maior parte de seu ano de novato. Ativado da reserva de lesionados em meados de novembro, ele só recentemente começou a treinar, perdendo repetições físicas essenciais. 'O problema que os Steelers têm agora é que eles têm um quarterback jovem em Will Howard. Eles estavam animados com ele saindo de Ohio State', disse Batch no Glenn Clark Radio. 'O desafio é que ele se machucou no training camp com uma fratura no punho. Então, quando você tem algo quebrado, é difícil sair lá e realmente conseguir as repetições físicas. Então eles nem conseguem avaliar Will Howard até este ponto porque ele só começou a treinar há algumas semanas.'
Batch visualiza Howard ganhando experiência em jogos nas Semanas 17 e 18 se o time sair da disputa. 'Então, dependendo de como esta temporada se desenrola, se por algum motivo escapar deles e eles não estiverem na briga nas semanas 17 e 18, adivinha? Podemos ver Will Howard pegando algumas repetições para ver se ele pode ter ação em jogos para que eles consigam uma avaliação clara sobre ele', acrescentou. Com zero snaps na NFL, a avaliação de Howard é crucial para compará-lo à próxima classe de novatos, especialmente porque reservas como Aaron Rodgers e Mason Rudolph raramente veem treinos significativos.
Howard se beneficiou de dividir quarto com o veterano de 42 anos Rodgers, a quem compara a um treinador. Caso os Steelers caiam para 6-9 com três derrotas seguidas, Batch argumenta que priorizar a audição de Howard sobre o possível adeus de Rodgers serve aos interesses de longo prazo da franquia.