Före detta Pittsburgh Steelers-quarterbacken Charlie Batch tror att laget kan vända sig till rookien Will Howard under de sista veckorna om deras säsong spårar ur. Steelers, för närvarande 6-6 efter förlust mot Buffalo Bills, behåller kontrollen över AFC North men står inför osäkerhet. Batch framhåller Howards skadebegränsade utveckling som en nyckelfaktor.
Pittsburgh Steelers navigerar ett prekært 6-6-rekord och håller i tyglarna för sin AFC North-öde trots en nylig uninspirerad förlust mot Buffalo Bills. Med säsongen på fallrepet förespråkar ex-Steelers QB Charlie Batch utvärdering av sjätte runda-rookien Will Howard från Ohio State om playoff-hoppen bleknar.
Howard ådrog sig en bruten handled i början av augusti under träninglägret, vilket sidelinade honom genom försäsongen och större delen av hans rookieår. Aktiverad från skadelistan i mitten av november har han bara nyligen börjat träna och missat essentiella fysiska repetitioner. 'Problemet som Steelers har just nu är att de har en ung quarterback i Will Howard. De var upphetsade över honom när han kom från Ohio State', sa Batch på Glenn Clark Radio. 'Utmaningen är att han skadades på träninglägret med en bruten handled. När du har något brutet är det svårt att gå ut och faktiskt få fysiska repetitioner. Så de har inte ens kunnat utvärdera Will Howard fram till denna punkt eftersom han precis började träna för några veckor sedan.'
Batch föreställer sig att Howard får matchrutin i veckorna 17 och 18 om laget glider ur contention. 'Så beroende på hur denna säsong utvecklas, om den av någon anledning glider dem ur händerna och de inte är med i veckorna 17 och 18, gissa vad? Vi kanske ser Will Howard få lite reps för att se om han kan få matchtid så de kan få en utvärderingsro på honom', tillade han. Med noll NFL-snaps är Howards bedömning avgörande för att jämföra honom med nästa rookieklass, särskilt eftersom backups som Aaron Rodgers och Mason Rudolph sällan ser meningsfulla träningar.
Howard har gynnats av att dela rum med 42-årige veteranen Rodgers, som han liknar vid en coach. Om Steelers sjunker till 6-9 med tre raka förluster argumenterar Batch för att prioritera Howards auditions framför Rodgers potentiella final gynnar franchisens långsiktiga intressen.